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Dans L’Art héraldique au Moyen Âge, réédité au Seuil en 2018, Michel Pastoureau retrace l’histoire sociale et artistique des armoiries. Nées au XIIe siècle comme signes de reconnaissance des combattants, elles se diffusent ensuite dans toute la société médiévale. L’historien expose les règles du blason et le sens des figures et des couleurs. Le livre s’adresse à un large public et intéresse les maçons attentifs au langage des symboles.
Présentation de l’ouvrage

Apparues sur les champs de bataille et de tournoi, les armoiries gagnent d’abord la noblesse, puis les femmes, les prélats, les bourgeois et parfois les artisans et les paysans, avant les communautés civiles et religieuses. À la fin du Moyen Âge, toute la société européenne peut en faire usage.
Les thèmes abordés
- Les armoiries comme signes d’identité, marques de possession et ornements.
- Les églises devenues de véritables « musées d’armoiries » dès le XIIIe siècle.
- Les principales règles du blason et la spécificité de l’image héraldique.
- La signification des figures et des couleurs.
- L’héritage héraldique dans les drapeaux, logos et emblèmes actuels.
L’auteur
Spécialiste de l’histoire des couleurs, des emblèmes, des images et des animaux symboliques, Michel Pastoureau, directeur d’études émérite, a enseigné à l’École pratique des hautes études, où il a tenu la chaire d’histoire de la symbolique occidentale. Il a publié au Seuil de nombreux ouvrages, dont une série consacrée à l’histoire des couleurs.
Pour quel lecteur ?
Ce livre, classé par la librairie en histoire de la franc-maçonnerie, éclaire l’origine des codes héraldiques que l’on retrouve dans les décors et les emblèmes de certains hauts grades.
Fiche technique
- Titre : L’Art héraldique au Moyen Âge
- Auteur : Michel Pastoureau
- Éditeur : Seuil
- Parution : mars 2018
- Nombre de pages : 240
- Format : 23.5 x 2.4 x 28.1 cm
- ISBN / EAN : 9782021388077
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Voir aussi dans le glossaire : Symbolisme.

