Hugues Berton (Auteur)

Né en 1953, Hugues Berton est un chercheur en ethnologie français, formé à l’histoire de l’art et à l’histoire des religions, qui consacre ses travaux aux rites, aux croyances et aux traditions orales. Fondateur en 1986 de la Société d’études et de recherches des survivances traditionnelles (SEREST), il est le coauteur, avec Christelle Imbert, des Enfants de Salomon (Dervy, 2015), somme de plus de neuf cents pages consacrée aux rituels des compagnonnages et de la franc-maçonnerie.

Un ethnologue des survivances

Hugues Berton s’intéresse depuis les années 1980 aux traditions populaires et rituelles encore vivantes en France. En 1986, il fonde la Société d’études et de recherches des survivances traditionnelles (SEREST), basée à Châteaugay, dans le Puy-de-Dôme, dont il est le président, afin de recueillir et préserver les traditions orales liées aux rites et aux croyances.

En 1988, il publie une étude intitulée Origine et structure mythique des formules de conjuration en France, qui annonce son attention aux mots, aux formules et aux gestes rituels, fil conducteur de ses recherches ultérieures.

Un travail de terrain à deux voix

Avec Christelle Imbert, chercheuse en ethnologie, il mène des enquêtes de terrain en France, en Éthiopie et au Proche-Orient. Le duo signe plusieurs ouvrages, dont Sorcellerie : objets pour guérir, objets pour maudire (Éditions De Borée), consacré aux objets de la tradition et des croyances populaires.

Les Enfants de Salomon, compagnons et francs-maçons

Paru chez Dervy en juillet 2015, Les Enfants de Salomon. Approches historiques et rituelles sur les compagnonnages et la franc-maçonnerie est un ouvrage de 935 pages, fruit de plusieurs années de recherche. Les auteurs y traitent les deux institutions de façon distincte tout en mettant en lumière leur fonds culturel commun : confréries religieuses, mystères médiévaux, arts libéraux, puis rituels de réception et leur dimension symbolique.

Le livre accorde une place particulière aux « mots, nombres et noms » transmis au fil des siècles, et propose une lecture à la fois historique, initiatique et symbolique de ces héritages, dont le roi Salomon et le Temple constituent la figure tutélaire commune.

Principaux ouvrages

• Origine et structure mythique des formules de conjuration en France, 1988
• Les Enfants de Salomon. Approches historiques et rituelles sur les compagnonnages et la franc-maçonnerie (avec Christelle Imbert), Dervy, 2015
• Sorcellerie : objets pour guérir, objets pour maudire. De la tradition aux croyances populaires (avec Christelle Imbert), De Borée
• Abrégé des secrets (avec Chantal Portillo et Alexa Brunet), Le Bec en l’air

Un regard d’ethnologue sur les rites de métier

Hugues Berton apporte à la littérature maçonnique le regard de l’ethnologue plutôt que celui de l’historien des obédiences. En replaçant les rituels compagnonniques et maçonniques dans le vaste champ des traditions populaires et religieuses, Les Enfants de Salomon constitue un ouvrage de référence pour qui s’intéresse aux origines opératives des rites, aux mots sacrés et à la parenté entre les « enfants de Salomon » que sont compagnons et francs-maçons.

À lire sur 450.fm : Vivre l’Initiation, À l’intérieur de trois, Magie et sorcellerie.

Voir aussi dans le glossaire : Rituel, Mot Sacré.