Emmanuel Kreis (Auteur)

Emmanuel Kreis est un historien français, docteur de l’École pratique des hautes études (EPHE), section des sciences religieuses, et chercheur associé au Groupe Sociétés, Religions, Laïcités (GSRL, CNRS-EPHE). Spécialiste du mythe du « complot judéo-maçonnique », il a consacré une décennie de recherches à la naissance et à la diffusion de cette théorie sous la IIIe République. Sa thèse, publiée en deux volumes aux Belles Lettres en 2017 sous le titre Quis ut Deus ?, fait de lui l’un des meilleurs connaisseurs de l’antimaçonnisme français.

Une thèse à l’École pratique des hautes études

Emmanuel Kreis a préparé sa thèse à l’EPHE, dans la section des sciences religieuses, sous la direction de Jean-Pierre Brach, spécialiste de l’ésotérisme occidental. Menée entre 2003 et 2011, la recherche a bénéficié d’une aide de la Ville de Paris en 2007 et d’une bourse de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah. Elle est soutenue en 2011.

Il poursuit depuis ses travaux sur l’antijudéo-maçonnisme, les mouvements antisémites et le complotisme au sein du GSRL, laboratoire commun au CNRS et à l’EPHE.

Quis ut Deus ? : l’antijudéo-maçonnisme sous la IIIe République

Publié en novembre 2017 par Les Belles Lettres, en deux volumes totalisant près de 1 300 pages, Quis ut Deus ? Antijudéo-maçonnisme et occultisme en France sous la IIIe République montre comment des polémistes catholiques ont fusionné les théories du complot antisémite et antimaçonnique. Le titre latin, « Qui est comme Dieu ? », renvoie à la devise de l’archange saint Michel, figure tutélaire du combat contre les « puissances occultes ».

Kreis suit ce courant depuis ses racines dans la polémique catholique du XIXe siècle jusqu’au régime de Vichy, en montrant comment des hostilités partagées ont structuré l’opposition d’une partie des catholiques à la modernité et à la République, puis comment ce discours s’est simplifié en propagande antisémite. Dans La Vie des idées (2018), l’historien Cédric Perrin le présente comme l’un des meilleurs spécialistes de ce courant idéologique.

Une anthologie des sources du complotisme

Emmanuel Kreis a également réuni chez CNRS Éditions Les Puissances de l’ombre, anthologie de textes qui retrace les sources historiques des théories du complot, de la Révolution française à la période de Vichy. L’ouvrage met à la disposition des lecteurs les écrits fondateurs de la littérature conspirationniste, dont la franc-maçonnerie fut l’une des cibles privilégiées.

Principaux ouvrages

• Quis ut Deus ? Antijudéo-maçonnisme et occultisme en France sous la IIIe République, Les Belles Lettres, 2017 (2 vol.)
• Les Puissances de l’ombre (anthologie), CNRS Éditions

Comprendre l’antimaçonnisme pour mieux le combattre

L’apport d’Emmanuel Kreis à l’histoire maçonnique est indirect mais essentiel : en étudiant les adversaires de la franc-maçonnerie plutôt que les loges elles-mêmes, il éclaire la genèse d’un imaginaire – celui du complot judéo-maçonnique – qui a pesé lourdement sur le destin des francs-maçons français, jusqu’aux persécutions de Vichy. Son travail, fondé sur un vaste corpus de sources, constitue une référence pour quiconque veut comprendre les ressorts durables du conspirationnisme antimaçonnique.

À lire sur 450.fm : Les « sociétés secrètes » à l’épreuve de la Seconde Guerre mondiale, Le fonds maçonnique de la BnF (Par Sylvie Bourel et Francis Delon), 30/05/24 : GODF, colloque sur les loges maçonniques face à la répression du service des sociétés secrètes (SSS).

Voir aussi dans le glossaire : Accusation de secret (antimaçonnisme), Occultisme (antimaçonnisme), Ésotérisme, Haine de la laïcité (antimaçonnisme).