1. Définition et fonction rituelle
Les acclamations sont des interjections collectives, prononcées à voix haute et en chœur par l’ensemble des Frères et Sœurs présents, immédiatement après la batterie (série de coups de maillet) qui marque l’ouverture ou la fermeture des travaux.
Elles constituent la réponse sonore et enthousiaste de la Loge au Vénérable Maître et sont l’un des moments les plus vibrants d’une tenue.
Leur triple rôle :
- Marquer solennellement l’entrée ou la sortie du temps sacré.
- Renforcer l’unité et la communion fraternelle.
- Exprimer la joie d’être ensemble et l’approbation des travaux accomplis.
2. Les principales acclamations selon les rites
| Rite / Obédience | Acclamation d’ouverture | Acclamation de fermeture | Particularités |
|---|---|---|---|
| Rite Écossais Ancien et Accepté (REAA) | « Houzzé ! Houzzé ! Houzzé ! » (3 fois) | « Houzzé ! Houzzé ! Houzzé ! » (3 fois) | Prononcé avec vigueur, accent sur la première syllabe « Houz– ». Origine incertaine (hébreu ? cri de guerre écossais ?). |
| Rite Français (GODF, tradition) | « Vivat ! Vivat ! Semper Vivat ! » (3 fois) | « Vivat ! Vivat ! Semper Vivat ! » (3 fois) | « Qu’il vive ! Qu’il vive ! Qu’il vive à jamais ! » – souhait de pérennité à la Loge et à la Franc-maçonnerie. |
| Rite Français moderne (GODF depuis 1877) | « Liberté ! Égalité ! Fraternité ! » (3 fois) | « Liberté ! Égalité ! Fraternité ! » (3 fois) | Remplace le Vivat après la suppression du Grand Architecte de l’Univers et l’affirmation laïque. |
| Rite Écossais Rectifié (RER) | « À la Gloire du Grand Architecte de l’Univers ! » (parfois suivi d’un triple « Vivat ») | Idem | Accent sur la dimension spirituelle et chevaleresque. |
| Rite d’York / Émulation | « So mote it be ! » (réponse aux annonces) | « So mote it be ! » | Pas d’acclamation hurlée, mais réponse solennelle. |
| Rite de Memphis-Misraïm | « Isis ! Isis ! Isis ! » ou « À la Gloire du Suprême Architecte… » | Idem | Accent égyptien ou théosophique. |
3. Structure rituelle complète (exemple REAA)
- Le Vénérable Maître frappe la batterie d’ouverture (ex. : 1 + 3 + 3 + 3 coups).
- Il dit : « Frères 1er et 2e Surveillants, annoncez dans vos colonnes que la Loge est ouverte… »
- Les Surveillants répètent.
- Le Vénérable Maître : « Ensemble, mes Frères ! »
- Toute la Loge crie : « Houzzé ! Houzzé ! Houzzé ! »
- Le Vénérable Maître : « La Loge est ouverte au nom du Grand Architecte de l’Univers. »
Le même schéma se répète à la fermeture, avec parfois une nuance de ton plus chaleureux.
4. Origine et symbolisme du nombre trois
L’acclamation est presque toujours répétée trois fois :
- Symbole de la Trinité maçonnique : Sagesse – Force – Beauté.
- Écho des trois coups de maillet, des trois grades, des trois lumières, des trois piliers.
- Résonance avec les trois « Vive ! » de la Révolution française.
5. Signification profonde
- Joie fraternelle : c’est le seul moment où la Loge peut crier ensemble. Le silence rituel est rompu par une explosion de vie.
- Unanimité : l’acclamation collective manifeste que tous sont d’accord et en harmonie.
- Énergie vitale : le cri est un acte de souffle partagé, une sorte d’expiration commune qui scelle l’entrée ou la sortie du sacré.
- Mémoire historique : le « Houzzé » ou le « Vivat » rappelle les anciens cris de ralliement des bâtisseurs ou des chevaliers.
6. Évolution contemporaine
- Dans certaines loges très laïques (GODF post-1877), on entend parfois des variantes ironiques ou affectueuses : « Santé ! Santé ! Santé ! » ou « À la bonne vôtre ! » juste avant l’agape.
- Dans les loges féminines ou mixtes, l’acclamation prend une coloration particulièrement chaleureuse et égalitaire.
- Certaines loges écologistes ou pacifistes expérimentent des acclamations comme « Paix ! Paix ! Paix ! » ou « Terre ! Terre ! Terre ! ».
7. Citations rituelles célèbres
- « Que l’acclamation retentisse comme un tonnerre d’amour fraternel ! » (discours d’installation traditionnel).
- « Par le Vivat, nous affirmons que la Loge est vivante et que la Franc-maçonnerie ne mourra jamais. »
- « Le Houzzé est le cri du cœur des Maîtres qui ont vaincu la mort symbolique. »
En résumé, les acclamations ne sont pas un simple formalisme : elles sont le battement de cœur sonore de la Loge, l’expression la plus directe et la plus joyeuse de l’unité fraternelle.
Quand la Loge crie « Houzzé ! » ou « Liberté ! Égalité ! Fraternité ! », elle ne fait pas que respecter un rite : elle célèbre qu’elle est vivante, unie et libre.Et c’est peut-être le moment où même le plus discret des Frères sent monter en lui une émotion indescriptible : celle d’appartenir à quelque chose de plus grand que soi.
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