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L’installation est la tenue rituelle au cours de laquelle le Vénérable Maître nouvellement élu prend ses fonctions, généralement des mains de son prédécesseur ; les officiers qu’il a désignés ou que la loge a élus sont installés lors de la même cérémonie. Le terme désigne aussi la cérémonie par laquelle une loge nouvelle est solennellement constituée. Acte à la fois réglementaire et symbolique, l’installation transforme un résultat d’élection en charge reçue : le Vénérable prête serment, accepte les obligations de sa fonction et devient, pour un an au moins, le garant de l’harmonie et de la régularité des travaux.
Deux sens d’un même mot
Bazot, en 1810, donne d’abord à l’installation le sens de cérémonie par laquelle une loge reçoit ses constitutions : des commissaires lisent les pièces nécessaires, reçoivent les serments des membres et proclament la loge régulièrement constituée. Il précise que le mot s’applique aussi à la reconnaissance et au serment des officiers d’une loge. Les deux sens demeurent : on installe une loge comme on installe un Vénérable.
L’installation du Vénérable
Après son élection, le Vénérable n’exerce pas encore sa charge. Il doit être installé au cours d’une tenue spécifique, en présence de l’atelier et souvent de nombreux visiteurs. Au Grand Orient de France, par exemple, le règlement prévoit que le Vénérable est installé par son prédécesseur et que les nouveaux officiers prêtent serment d’observer la Constitution et le Règlement général, lors de la première tenue qui suit le Convent de septembre.
La cérémonie comprend généralement la lecture des obligations attachées à la charge, l’engagement solennel du nouveau Vénérable, la remise du maillet et du bijou de l’équerre, puis sa conduite à la chaire de l’Orient. Le Vénérable sortant devient alors Passé Vénérable ou Past Master selon les traditions.
Dans la tradition anglaise : un landmark
En Angleterre, la Loge de Promulgation (1809-1811), chargée d’harmoniser les pratiques avant l’union des deux Grandes Loges, déclara que l’installation du Maître de loge est un véritable landmark de l’Ordre, qui doit être fidèlement observé. Dans le rite d’Émulation et les rites qui en dérivent, une partie de la cérémonie se déroule en présence des seuls maîtres déjà installés : c’est le Conseil des Maîtres installés. Le nouveau Maître y reçoit des éléments propres à sa fonction.
Les rites français, qu’il s’agisse du Rite français ou du Rite écossais ancien et accepté pratiqué dans les obédiences libérales, connaissent des formes d’installation plus ou moins développées ; certaines obédiences ont adopté l’installation secrète à l’anglaise, d’autres non.
L’installation des officiers
Les officiers, Surveillants, Orateur, Secrétaire, Trésorier, Hospitalier, Experts, Maître des cérémonies, Couvreur et autres, sont installés à la suite du Vénérable. Chacun reçoit son sautoir orné du bijou de sa charge, rejoint sa place et entend rappeler ses devoirs. Cette installation collective rappelle que la loge est un corps, dont chaque office contribue au bon déroulement des travaux.
- Le Premier Surveillant reçoit le niveau, le Second la perpendiculaire.
- L’Orateur, gardien de la loi, reçoit le livre des constitutions ou son symbole.
- Le Trésorier et l’Hospitalier sont installés comme officiers de confiance.
- Le Couvreur veille à la porte du Temple dès l’ouverture des travaux suivants.
L’installation d’une loge nouvelle
Une loge qui vient d’être créée doit être installée par l’obédience. Au Grand Orient de France, cette installation est confiée à un ou plusieurs commissaires nommés par le Conseil de l’Ordre. La cérémonie consacre le Temple, lit la patente ou les lettres constitutives et installe le premier collège d’officiers : c’est l’acte de naissance rituel de l’atelier.
Le sens symbolique
L’installation rappelle que l’autorité, en loge, est reçue et non prise. Le Vénérable ne possède pas sa charge : il la tient pour un temps et la transmettra. Cette transmission, de main à main, assure la continuité de la loge au-delà des personnes, comme la chaîne d’union relie les générations. La cérémonie souligne aussi que diriger les travaux est un service : présider, c’est d’abord écouter, arbitrer et maintenir l’harmonie.
À retenir
- L’installation est la tenue où le Vénérable élu prend ses fonctions, avec ses officiers.
- Elle désigne aussi la constitution solennelle d’une loge nouvelle.
- En Angleterre, elle est tenue pour un landmark depuis la Loge de Promulgation.
- Elle comprend serment, remise des bijoux et rappel des devoirs de chaque office.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Sautoir, Landmarks, Patente.
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