De notre confrère la RTBF
Stars de la complosphère, élite de l’ombre infiltrée dans toutes les sphères du pouvoir, phénomène de société incontournable, les Illuminati sont omniprésents dans notre culture. Dans cet épisode du podcast « Le Bureau des Complots », Peeters et Jacobs reviennent sur les racines de la conspiration des Illuminati et relatent comment cette théorie est parvenue à agglutiner tous les fantasmes en recyclant et fusionnant mythes contemporains et événements marquants de notre histoire.
L’œil de la providence affiché sur une pyramide qui nous observe. Depuis plusieurs siècles, ce signe symbolise presque à lui seul le complotisme : il justifierait l’existence d’un pouvoir occulte infiltré dans toutes les sphères de décisions et d’influences qui dans l’ombre, tire les ficelles. Stars de la chanson ou du cinéma, politiques : tous les puissants feraient partie de cette secte secrète des Illuminati.
Issu de l’Antiquité égyptienne ou grecque, cet œil de la providence figure au fronton de pas mal d’édifices religieux, mais aussi dans la Déclaration des droits de l’Homme et du citoyen de 1789 ou sur le billet de un dollar américain. Ce symbole religieux ou ésotérique serait, selon cette théorie du complot, la preuve de la mainmise des Illuminati sur notre civilisation. Mais ce qui donne du grain à moudre aux conspirationnistes, c’est que le mythe Illuminati possède des racines historiques incontestables : il est né d’un ordre secret dans l’Allemagne des Lumières au 18e siècle, l’Ordre des Illuminés de Bavière.
L’ordre des illuminés de Bavière fondé par Adam Weishaupt
Adam Weishaupt, l’homme à l’origine du mythe Illuminati, est né en Bavière en 1748 dans une famille juive. Tout jeune, il perd ses parents et il est recueilli par un professeur de Droit à l’Université, un ancien collègue de son défunt père. Diplômé en Droit en 1768, il quitte la religion juive pour le protestantisme, condition obligatoire pour obtenir un poste de professeur… dans l’université dirigée par son tuteur.
Weishaupt défie les règles de son époque, il rêve d’en finir avec l’obscurantisme. En quête d’idéal, il décide de rejoindre les rangs des Francs Maçons. Il intègre les loges en 1775, mais rapidement la tiédeur des débats sur la question religieuse le dérange. Il souhaiterait substituer à l’emprise de l’Église assez forte à cette époque sur les Francs-Maçons : connaissance de soi, développement personnel et cet esprit critique qui lui est cher. Car il s’agit bien de cela avant tout : combattre sans merci et à la racine les anti-Lumières, représentés par les religieux, et en premier lieu sur le terrain de l’éducation quitte à utiliser des moyens radicaux. Weishaupt qui a une véritable passion pour l’occulte, reproche également aux Francs-Maçons leur manque de discrétion : ils ne se cachent pas forcément leur appartenance à ce mouvement.
Lui, rêve plutôt d’un groupe qui cultiverait le mystère. C’est pour cette raison qu’en 1776, à 28 ans, entouré d’une dizaine de disciples, il fonde ce qu’il appelle l’Ordre Secret des Illuminés de Bavière. Se faisant surnommer Spartacus, il voit les choses en grand : il commence par construire de toutes pièces, une généalogie mythique avec d’anciennes sociétés secrètes de l’Antiquité. Il copie aussi certains rituels initiatiques grecs et romains et conçoit hiérarchie et grade des illuminés. Une manière de donner l’impression d’être le dépositaire de secrets millénaires.
La chasse aux Illuminati, la société secrète qui dérange les autres
Weishaupt cherche à faire entendre ses idées ultra-radicales pour l’époque : les Illuminés déclarent vouloir entreprendre des réformes globales pour remettre à plat l’ordre et la hiérarchie sociales afin de favoriser l’émergence d’une nouvelle élite progressiste qui remplacerait à terme l’aristocratie existante. Pourquoi cette idée radicale ? Dans l’Europe de la seconde moitié du 18e siècle, des sociétés secrètes où se mélangent philosophie des Lumières, ésotérisme et pseudo-science poussent comme des champignons. Les Illuminés de Bavière ne sont qu’un groupe parmi d’autres et pourtant, par leur radicalisme, ils vont parvenir à se faire pas mal d’ennemis… dont les Francs-maçons.
Les Illuminés de Bavière apparaissent de plus en plus comme LE groupe concurrent à abattre surtout lorsque des responsables maçonniques découvrent que des membres Illuminés – avec en premier lieu, Adam Weishaupt – se sont infiltrés parmi eux en secret, sous de fausse identité, au sein de plusieurs loges allemandes. Cette stratégie d’infiltration est une idée de celui que Weishaupt a pris comme bras droit : Adolph Von Knigge. C’est un jeune noble qui va mettre à contribution son réseau pour permettre aux Illuminés de recruter dans les Loges maçonniques. Ils atteignent 3000 membres en 1782, six ans après la création de l’ordre. Leur nombre commence à faire peur. Et ce d’autant plus que leurs idées radicales infusent parmi la bonne société bavaroise, mais aussi ailleurs, en Allemagne, en Autriche et en Suisse.
Repliés en Bavière, les illuminés apparaissent de plus en plus maintenant comme les ennemis publics numéro un. Les rumeurs vont bon train, ce sont les fake-news avant l’heure presque : les Illuminés sont par exemple accusés de fomenter un coup d’État. La réaction du Gouvernement Bavarois est immédiate. L’Ordre est purement interdit en 1785. Les Illuminés sont alors considérés comme des criminels. Ils sont punis par des peines très lourdes, plus particulièrement les recruteurs.
Le disciple qui présage un complot trois ans avant la Révolution française
Jusqu’à la fin de sa vie, Weishaupt continue de défendre l’expérience des Illuminés. Mais jamais il ne laisse penser ou insinue dans ses ouvrages ou ses paroles que l’Ordre des illuminés de Bavière a survécu à la répression. Pourtant, les fantasmes qui déjà accompagnaient l’existence de cette confrérie secrète, ne vont pas cesser quand elle disparait. Selon certain, l’ordre aurait même survécu dans l’ombre.
Le premier à émettre cette idée est un certain Ernst August Von Göchhausen, au moment même où on est supposé avoir perdu toute trace de la confrérie. C’est à dire cette même année 1786, avec son livre Révélations sur le système politique cosmopolite. Göchhausen est un peu le père du conspirationnisme. C’est un fonctionnaire d’État, ancien officier prussien et franc-maçon, comme il est presque de coutume à cette époque. Pour lui, c’est très clair, les Illuminés de Bavière ont infiltrés les rangs de ses frères francs-Maçons dans toute l’Europe et le plus grave, c’est que tous les espions n’ont pas été démasqués. Pour lui, un complot maçonnique sera à l’origine dit-il « d’inévitables révolutions mondiales« , renversant la noblesse et l’autorité de l’Église.. Et derrière ce complot, ce sont les Illuminés qui seront à l’œuvre. Göchhausen écrit ainsi « un complot est en cours et son avancement est tel que ni la Monarchie, ni l’Eglise ne pourront en réchapper« . Des écrits publiés… trois ans avant la Révolution Française.
L’ouvrage de cet homme est fondateur, il jette vraiment les premières lignes du complotisme. Circulent désormais toutes les rumeurs les plus folles : paradoxalement, avec leur disparition, les Illuminés sont encore plus dangereux et suspects. De ce point de vue, leur supposé passage à la clandestinité n’est pas un signe d’affaiblissement, c’est tout le contraire. Selon les conspirationnistes de l’époque, être invisible, cela fait partie du plan.
Qui ont été les relais suivant de ce grand complot ? Quels récits se sont propagés jusqu’à aujourd’hui ?