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Dévoiler les Illuminati : la véritable société derrière les mythes et les théories du complot
Il existait bel et bien une société secrète appelée les Illuminati, dont le but était de créer un Nouvel Ordre Mondial. Dans cet épisode d’After Dark : Mythes, Méfaits et Paranormal , l’équipe lève le voile sur les véritables secrets des Illuminati et le mythe monstrueux qu’ils sont devenus.
Maddy Pelling et Anthony Delaney sont rejoints par Michael Taylor dont le nouveau livre s’intitule Impossible Monsters: Dinosaurs, Darwin, and the War between Science and Religion et qui travaille sur une histoire complète des Illuminati.
Alors, d’où vient cette société secrète ?
1. Les Illuminati ont été fondés en 1776 par un érudit mécontent.
Il s’agissait d’Adam Weishaupt, alors âgé de 28 ans, professeur à l’université d’Ingolstadt, en Bavière. Cette époque marquait l’apogée des Lumières en Europe, qui donnèrent naissance à une nouvelle forme de pensée rationnelle et laïque. « [Weishaupt] était de plus en plus frustré par le contrôle exercé par les anciens prêtres jésuites, non seulement sur l’université, mais aussi sur sa carrière », explique Michael Taylor. « Pour exprimer le type de Lumières qu’il souhaitait voir se répandre en Allemagne et dans le monde, il décida de créer une société secrète au sein de laquelle lui, ses amis et ses étudiants échangeraient des idées sur la manière de changer le monde, conformément à ses valeurs éclairées. »
Symbole de la société secrète des Illuminati de Bavière (1776-1785) dont les membres étaient issus de la franc-maçonnerie, accusés de conspiration, détail d’un billet d’un dollar, document colorisé (Photo par Apic/Getty Images)
2. Cela a commencé comme un petit projet.
En réalité, il n’y avait que cinq personnes lors de la première réunion de l’organisation. « Et vous pourriez bien vous dire : « N’est-ce pas, en fait, un club de lecture ? » demande Michael. « Mais Weishaupt est très clair. Il a en lui une sorte de complexe messianique, et il veut vraiment révolutionner le fonctionnement du monde. »
3. Ils ont vraiment recruté des noms célèbres.
Les Illuminati atteignirent leur apogée au début des années 1780. À cette époque, la franc-maçonnerie traversait une crise en Allemagne, et de nombreux intellectuels influents et instruits commencèrent à chercher d’autres lieux pour fonder une société intellectuelle. « Il est tout à fait exact que Wolfgang Goethe, à Weimar, était membre des Illuminati », affirme Michael. « Il existe des preuves solides, mais peut-être indirectes, que Friedrich Schiller et Mozart en étaient également membres. » Cela ne signifie pas qu’ils complotaient pour renverser tous les gouvernements du monde et détruire la religion, ajoute-t-il. « Cela signifie, en revanche, qu’ils voyaient chez les Illuminati les idées éclairées et rationnelles qui les séduisaient tant, eux et leurs semblables. »
4. Ils utilisaient les loges franc-maçonnes comme lieux de réunion.
Ils permettaient de rencontrer un vivier de candidats apparemment favorables à leurs idées. « C’était aussi un moyen d’infiltrer différentes sociétés ou différents gouvernements », explique Michael. « Par exemple, si vous rejoignez une loge franc-maçonne en Bavière, celle-ci sera liée à une loge rhénane, et elle-même à une loge prussienne. C’est ainsi que les idées des Illuminati ont commencé à se répandre dans toute l’Allemagne. »
5. Il n’y avait aucune femme parmi les membres.
« Mais perversement, chaque fois que la théorie du complot prend son envol, l’une des accusations portées contre les Illuminati est qu’ils créaient les « Illuminata » et que c’était la séduction du sexe soi-disant faible qui leur permettait d’infiltrer les gouvernements mondiaux par la corruption des épouses, des mères et des sœurs des hommes puissants », explique Michael.
6. En 1780, les Illuminati comptaient au moins 1 500 membres.
Cependant, c’est à ce moment-là que la situation a commencé à se dégrader pour la société. À Munich – probablement le centre le plus important des activités des Illuminati –, ils ont commencé à devenir « trop confiants », explique Michael. « Ils parlent un peu trop ouvertement de leurs activités et de leurs projets. Le duché de Bavière et le gouvernement de l’État bavarois sont extrêmement conservateurs et profondément catholiques, et ils commencent à s’inquiéter de cette société secrète. Le duc de Bavière promulgua alors une série d’édits en 1785 et 1786, et la maison d’un des Illuminati les plus influents fut perquisitionnée. Ils trouvèrent des documents qu’ils conservaient en permanence, et tout fut dévoilé. » Des membres commencèrent à quitter la société, et en 1786, la première mouture des Illuminati était quasiment achevée.
7. On croyait que les Illuminati étaient derrière la Révolution française.
Il s’agissait peut-être de la première théorie du complot au monde, fomentée par l’abbé Augustin Barruel, prêtre français résolument conservateur et homme de lettres respecté. En 1797, Barruel écrivit un mémoire en quatre parties sur l’histoire du jacobinisme, dans lequel il attribuait la chute de l’Ancien Régime français et le carnage des huit dernières années aux Illuminati. À la même époque, explique Michael, John Robison – figure clé des Lumières écossaises – écrivait quelque chose de très similaire, quoique pour des raisons différentes. « Robison tente de défendre la franc-maçonnerie contre l’insulte d’être associée à la Révolution française parce qu’il est lui-même franc-maçon. Barruel s’en prend simplement à tout ce que la révolution représente. Ainsi, en Grande-Bretagne, en 1797 et 1798, ces deux livres affirment la même chose : les Illuminati étaient à l’origine de la conspiration de la Révolution française. »
8. La théorie du complot s’est développée pendant la révolution russe au début du XXe siècle.
Si la théorie du complot a en partie survécu grâce à ses liens avec la mythologie des pères fondateurs américains, ce sont les événements en Russie qui ont fait des Illuminati la théorie du « monstre » qu’elle est devenue, explique Michael. « Comme la Révolution française, il s’agit d’un événement tout aussi traumatisant et dramatique. La monarchie et l’Empire russes sont remplacés par leur opposé, un gouvernement bolchevique athée. Des deux côtés de l’Atlantique, dans le monde anglophone, des gens tentent alors d’expliquer cette révolution par des forces qu’ils ne peuvent apparemment ni voir ni comprendre. Et c’est là que le moment est vraiment troublant, car lorsque des personnes comme Nesta Webster, chroniqueuse pour des journaux britanniques à Londres à la fin des années 1910 et dans les années 1920, tentent d’expliquer cette nouvelle révolution, elles mêlent la théorie du complot des Illuminati aux Protocoles des Sages de Sion. C’est ainsi que naît la théorie du complot antisémite des Illuminati. »