De notre confrère des USA (Indiana) duboiscountyfreepress.com – ParMatthieu Crane
Il est difficile pour Eugène Kieffner de ne pas pleurer d’émotion lorsqu’il réfléchit à ses 60 années avec les francs-maçons. « Je ne l’abandonnerais pour rien au monde », dit M. Kieffner à propos de son expérience maçonnique. M. Kieffner a été initié à la franc-maçonnerie alors qu’il était encore un jeune garçon et qu’il a remarqué par hasard la bague maçonnique de son oncle Dennis Kieffner. « Elle était remarquable. Elle brillait », a déclaré M. Kieffner. « Je lui ai dit : « Mon Dieu, tu as une bague brillante. » »
Son oncle l’a regardé et a dit : « Oui, un de ces jours, je veux que tu en portes unE. »
Le résident de Haysville, âgé de 83 ans, a récemment reçu le prix du Past Master de 50 ans de la Grande Loge de l’Indiana, un honneur rare reconnaissant ses décennies de leadership et de service.
M. Kieffner a rejoint la Loge maçonnique Line à Jasper en 1965, la même année où le bâtiment actuel a été inauguré. Il a rapidement gravi les échelons, devenant la deuxième personne élevée au rang de Maître maçon à l’autel de la loge. Il a servi comme Maître pendant deux mandats, en 1975 et en 1982, et a été secrétaire de tous les autres Maîtres de la loge, à l’exception d’un seul.
« Il y a très peu de gens qui vivent assez longtemps pour dire qu’ils sont devenus Maître il y a 50 ans », a-t-il expliqué. « C’est une sorte d’honneur. »
La Loge Line, l’une des trois loges maçonniques du comté de Dubois, compte actuellement environ 60 membres. M. Kieffner considère que son rôle est de préserver l’histoire et d’inspirer une nouvelle génération de francs-maçons.
L’engagement des francs-maçons envers le service communautaire est une source de fierté pour M. Kieffner. En plus des bourses d’études, des événements spéciaux et du soutien aux événements locaux, ils apportent également un soutien aux autres francs-maçons, quelle que soit leur origine.
Il se souvient d’une nuit à la Loge de la Ligne où deux visiteurs inattendus – l’un d’Angleterre et l’autre de Suisse – sont entrés dans la loge, illustrant la fraternité mondiale des francs-maçons.
Malgré la longue histoire et les traditions de l’organisation, Kieffner reconnaît que de nombreuses personnes ne comprennent pas ce qu’est la franc-maçonnerie. Il espère changer cette perception.
Pour Kieffner, l’essence de la franc-maçonnerie peut être résumée en trois mots : « Amitié, moralité et amour fraternel ».
Il estime que ces principes, s’ils étaient adoptés plus largement, pourraient avoir un impact profond sur la société. « Si 1 % des gens de l’extérieur du mur profitaient de ce qui se passe dans cette salle, nous n’aurions pas les problèmes que nous connaissons aujourd’hui dans le monde », a-t-il affirmé.
« Il n’y a aucun endroit au monde où vous ne rencontrerez pas un franc-maçon », a déclaré M. Kieffner.
Alors que M. Kieffner regarde vers l’avenir, il voit une opportunité pour les trois loges maçonniques du comté de Dubois de travailler ensemble pour sensibiliser à leur histoire et à leur engagement communautaire continu.
En réfléchissant à ses six décennies de service maçonnique, la passion de Kieffner pour l’organisation reste intacte. Ses yeux s’illuminent lorsqu’il raconte des histoires d’anciens membres, des projets communautaires et les liens durables de la fraternité.
« C’est vraiment agréable d’accueillir un nouveau membre », déclare M. Kieffner. « On noue de nombreux liens. »
Pour Eugène Kieffner, la franc-maçonnerie n’est pas seulement une organisation : c’est un mode de vie qui a façonné son caractère, élargi sa vision du monde et lui a donné une plate-forme pour servir sa communauté pendant plus d’un demi-siècle.
« J’aime voir le bonheur. J’aime voir les gens sourire. Cela fait partie de la franc-maçonnerie », a-t-il déclaré.
M. Kieffner et son épouse, Judy, sont mariés depuis 60 ans et vivent à Haysville. Ils ont deux filles, Tara Betz et Michelle Schmitt.
