De notre confrère canadien cambridgetoday.ca – Par Joe McGinty
Il ne s’agit pas que de fez et de mini-voitures. Les Shriners de Cambridge célèbrent 50 ans dans la ville et des décennies de solidarité et de collecte de fonds pour des œuvres caritatives locales. Franc-maçon depuis plus de 30 ans et récemment élu président des Shriners de Cambridge, Bill Kindon porte son fez avec fierté et revient sur son passage au sein de l’organisation comme une révélation.
« Nous faisons beaucoup plus pour la communauté que les gens ne le pensent”, a déclaré Kindon. “Nous sommes vraiment déterminés à aider et à collecter des fonds pour la communauté dans laquelle nous vivons et à aider les enfants dans le besoin. »
Kindon est devenu franc-maçon au début des années 1990, mais s’intéressait à l’organisation depuis son plus jeune âge. Ayant fait partie de la société pendant quelques décennies, sa perception originale de ce qu’est un Shriner a complètement changé.
« Au début, vous pensez que c’est une société mystérieuse ou quelque chose comme ça, mais c’est vraiment juste un groupe de personnes qui veulent faire du bien à la communauté. » A-t-il dit.
Localement, le groupe peut être vu dans le défilé de la fête du Canada dans les petites corvettes rouges ou habillé en clown.
Les Shriners sont connectés au temple maçonnique au 1 Groh Ave. à Cambridge et une fois que les membres atteignent un certain niveau de franc-maçonnerie, ils sont éligibles pour devenir Shriner.
Kindon résume les Shriners comme des philanthropes dont le but est de collecter des fonds pour la communauté et de faire partie d’une société ou d’une « fraternité », qui ressemble à une grande famille.
“Nous recueillons des fonds pour la plupart des organismes de bienfaisance pour enfants comme Make A Wish, Cambridge Memorial Hospital, KidsAbility et quelques autres“, a déclaré Kindon. « Rien que pour CMH, nous avons recueilli plus de 150 000 $.
Tous les meilleurs Shriners des clubs environnants sont en ville pour la célébration et pour participer à un dîner et danser à la Légion Hespeler.
Kindon et ses collègues Shriners veulent que la communauté sache qu’il existe de nombreuses opportunités d’être actif dans la communauté et de redonner.
“Vous ne savez jamais qui pourrait avoir besoin d’aide. Cela pourrait être votre voisin, votre ami ou un membre de votre famille“, a déclaré Kindon. “Il y a tellement de groupes là-bas, pas seulement les Shriners, mais nous devrions tous faire le bien dans la communauté.“
Les Shriners ont eu du mal ces dernières années à attirer de nouveaux membres et ils voient actuellement leur nombre baisser.
Kindon attribue cela à la saturation des groupes caritatifs dans la région et à l’engagement qu’il faut pour être réellement accepté dans les Shriners.
“Auparavant, il était beaucoup plus difficile de devenir membre, mais ils ont dû changer cela il y a environ 20 ans. Il pourrait y avoir encore plus de place pour des améliorations pour le rendre un peu plus facile, mais vous devez toujours passer par vos niveaux de franc-maçonnerie.” Il a dit.
Au fil des années avec la société, une expérience se démarque parmi les autres pour Kindon.
“Nous avons eu cette maman dont nous avons aidé le fils avec l’argent que nous avons collecté. Il a été diagnostiqué avec une maladie très grave et grâce à l’argent que nous avons collecté, il a pu obtenir les soins dont il avait besoin pour survivre“, se souvient Kindon.
“Elle a amené son fils à l’événement et il courait partout en jouant et en riant. Elle s’est effondrée et a dit qu’il ne serait pas là, capable de sourire et de vivre une vie productive si ce n’était pas pour nous.”
Des histoires comme celle de cette mère et d’innombrables autres sont la raison pour laquelle les Shriners font ce qu’ils font et continuent de recueillir des fonds pour les jeunes de la région.
“Nous sommes tout simplement ravis de pouvoir avoir 50 ans dans les livres et nous attendons avec impatience les 50 prochaines“, a ajouté Kindon.