Le jour du solstice d’été, la Terre présente son pôle Nord au Soleil et cache son pôle Sud. L’astre du jour monte au plus haut dans le ciel de l’hémisphère nord et au plus bas dans l’hémisphère sud.
Le solstice d’été, le jour le plus long dans l’hémisphère nord
C’est ainsi que dans l’hémisphère nord, le solstice d’été correspond au jour le plus le long de l’année (21 ou 22 juin), et le plus court pour l’hémisphère sud (21 ou 22 décembre, les saisons étant inversées). Inversement pour le solstice d’hiver.
Les jours de solstice, le Soleil passe à la verticale de l’un des deux tropiques. Il arrive ainsi parfois que le soleil se couche dans l’axe de l’Arc de Triomphe, l’occasion de réaliser de belles photos pour les amateurs d’événements astronomiques. Sur le tropique nord, dit du Cancer, le Soleil atteint même le zénith.
L’étymologie du mot solstice
C’est un nom formé à partir de deux éléments latins « sol » qui signifie « soleil » et « stare » qui signifie « s’arrêter ». D’après son étymologie, ce mot signifie donc « l’arrêt du soleil ». Il est apparu en Français au XIIIe siècle. Le solstice fait référence à l’azimut du Soleil à son lever et à son coucher semble rester stationnaire pendant quelques jours à ces périodes de l’année, avant de se rapprocher à nouveau de l’Est au lever et de l’Ouest au coucher.
Le terme latin « solstitium » est employé à la fin de la République romaine au Ier siècle av. J.-C. Pline l’Ancien l’emploie plusieurs fois dans son « Histoire naturelle » dans le même sens qu’actuellement.
Le solstice d’été a été au centre des fêtes ancestrales chez les druides ; l’un des visages du Janus romain est devenu saint Jean-Baptiste, le Christ chronocrator est devenu le maître du temps.
Le solstice d’été à travers le temps et le monde
Que ce soit en Amérique du Nord, en Europe et même en Asie, la tradition des célébrations du solstice d’été est ancienne et se décline différemment selon les périodes. Expérience souvent déroutante, aux origines païennes, elle a été intégrée en Europe aux fêtes chrétiennes. Petit tour d’horizon des différentes manifestations proposées.
Le solstice d’été, célébré depuis l’Antiquité et porteur de symboles
Feu réalisé à l’occasion du solstice d’été. Le solstice d’été était célébré chez les Romains à l’occasion des fêtes en l’honneur de Saturne, les Saturnales, et marquait l’entrée dans la nouvelle année dans l’Égypte des pharaons.
Le solstice d’été chez les Druides
Nommée aussi Eruina Alba, le 21 juin est le jour le plus long de l’année. Il marque l’apogée de la Lumière, la période la plus prospère de l’année et le début de l’été. Mais s’il porte la Lumière en son plus haut point, c’est aussi le jour où cette dernière commence à décliner.
Dans la tradition druidique, les cercle de pierres marquaient ce jours dans leur positionnement jouant ainsi un rôle de « calendrier » (et pas seulement des solstices) c’est en leur sein que se pratiquaient les Cérémonies de Rites de l’Aubes pour célébrer la venue du jour le plus long.
C’est une fête de justice, de bonté et de vérité, d’illumination, de sagesse, de transcendance spirituelle très intime. C’est un jour aussi de bannissement du négatif.
C’est la Triple Illumination de l’Awen, le principe divin supérieur, manifesté dans les Trois rayons du Triban qui dominent cette journée. D’autres cérémonies enfin sont célébrées au Zénith, au paroxysme de l’ascension du Soleil. C’est une fête de Feu sous sa forme la plus pure qu’est la Lumière.
Cette journée marque donc aussi le jour le plus élevé, énergétiquement parlant. C’est une période d’expansion maximale pour chacun et chaque chose en la Nature. On est arrivé au point le plus haut de notre renouveau, de ce cycle précis et annuel d’évolution.
L’enfant de la Lumière est maintenant Roi. Il est à l’apogée de sa vitalité, le Roi de la lumière nourrit la Terre, les récoltes et il nourrit tout ce qui est vivant. Le Soleil est au Zénith de sa puissance. L’individu est à l’apogée de sa carrière et de sa vie. C’est le guerrier au zénith de sa profession et de sa force physique et intellectuelle.
Le solstice d’été dans la Gaule antique
Si, aujourd’hui, le solstice d’été n’est plus une fête aussi importante dans notre pays, il n’en a pas toujours été ainsi. Dans la Gaulle antique, le solstice d’été était une date particulièrement importante du calendrier, nommée fête d’Épona. Épona, déesse jument et protectrice des chevaux était également connue comme la déesse de la fertilité. Et c’est donc la fertilité que les Gaulois célébraient le jour du solstice. Cette idée de célébrer la fertilité se retrouve dans la plupart des rituels autour du solstice en Europe.
Le solstice d’été dans la Chine ancienne
En revanche, en Chine ancienne, les cérémonies autour de cette journée portaient sur des thèmes opposés à ceux du solstice d’hiver. Les cérémonies tournaient en effet autour de la féminité, de la terre et des forces du yin. Alors que pour le solstice d’hiver, les Chinois fêtaient la masculinité, les cieux et les forces du yang.
Le solstice d’été sur les autres continents
Autre continent, autres rituels : en Amérique du Nord, les Indiens honoraient le soleil le jour du solstice d’été à travers des danses rituelles et des cérémonies impressionnantes. Souvent, un arbre était coupé à cette occasion, celui-ci était considéré comme le lien entre les cieux et la terre.
Fêter le solstice aujourd’hui : entre traditions paganiques et festivals musicaux
Célébration du solstice d’été à Stonehenge
Aujourd’hui, les célébrations pour le solstice d’été ont beaucoup évolué à travers le monde, excepté à Stonehenge ou dans des tribus New Age (néo druides, wicca, etc.), où l’on vient observer le lever du soleil. Les célébrations dans la nuit du 20 au 21 juin incluent des pique-niques et de la musique. L’expérience est déroutante, et aujourd’hui, il n’y a plus d’affrontements avec la police comme ils ont pu exister dans les années 1980. En Alaska, où il fait jour plus de 19h, beaucoup d’événements spéciaux sont organisés, en particulier des carnavals et des actions caritatives. A Anchorage, la capitale de l’Etat, un grand festival de musique (le Summer Solstice Festival) est organisé par l’AWAIC, association d’aide aux femmes battues.
En Scandinavie, le solstice d’été est l’une des fêtes les plus importantes de l’année et marque en Suède le début des vacances. Dans ce pays, les célébrations varient selon le folklore régional. Le Midsommar est un jour férié, où l’on se retrouve en famille. Les maisons sont décorées à l’aide de couronnes de fleurs, des feux sont également mis en place et on érige un bâton dans les différentes villes. Si à la base, ces célébrations étaient associées à la fertilité et à la nature et étaient réalisées pour la bonne tenue de la moisson d’automne, elles ont été intégrées au christianisme avec l’évangélisation du pays.
Fête du solstice d’été en Europe du Nord
On cherche également à prédire l’avenir ce jour-là, et notamment à déterminer les futures épouses des jeunes hommes présents. En Norvège et au Danemark, on retrouve les feux rituels, mais aussi des processions. Dans ce dernier pays, l’époque du solstice est aussi marquée par une autre fête importante, la Saint-Hans le 23 juin, où les Danois chantent leur hymne et brûlent des sorcières de paille en mémoire de ce qui se passait au XVIe siècle.
Sources : http://www.futura-sciences.com/sciences/definitions/univers-solstice-ete-5114/ –http://enorus.unblog.fr/les-fetes-celtiques/ – http://www.buddhachannel.tv/portail/spip.php?article5777