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En 1888, à Madrid, le Grand Orient national d’Espagne s’unit à une partie des loges du Grand Orient de España sous l’impulsion de l’historien républicain Miguel Morayta. La nouvelle obédience prend dès l’année suivante le nom de Grand Orient espagnol (Gran Oriente Español), dont Morayta devient le premier Grand Maître. La chronologie d’origine parle d’une fondation du « Grand Orient d’Espagne » le 4 juillet 1888 : le jour n’a pu être confirmé, mais l’année marque bien la naissance de ce qui sera la principale obédience espagnole jusqu’à la guerre civile.
Date : 1888
Lieu : Madrid, Espagne
Une maçonnerie éclatée
La révolution de 1868 met fin à des décennies de clandestinité. Les loges se multiplient et les obédiences se reconstituent, mais en ordre dispersé : Gran Oriente de España, Gran Oriente Nacional de España, Grande Loge indépendante, Grand Chapitre catalan… Ces rivalités, souvent liées aux clivages politiques entre monarchistes libéraux et républicains, affaiblissent la maçonnerie espagnole au moment même où elle gagne en audience.
Miguel Morayta, l’artisan de l’union
Né à Madrid le 3 septembre 1834, Miguel Morayta y Sagrario est professeur d’histoire à l’Université centrale de Madrid, journaliste et républicain, disciple d’Emilio Castelar. Député de Loja au début des années 1870, secrétaire général du ministère d’État sous la Première République, il provoque en 1884 un scandale par un discours inaugural défendant la liberté de la science face aux autorités catholiques. Initié à la loge Mantuana de Madrid, il atteint le 33e degré et devient l’un des maçons les plus actifs de son temps.
La fusion de 1888-1889
En 1888, le Grand Orient national s’unit à une partie des loges du Gran Oriente de España ; l’année suivante, en 1889, l’ensemble adopte le nom de Gran Oriente Español, et Morayta en est proclamé Grand Maître. Il le dirige de 1889 à 1901, puis de 1906 à sa mort en 1917, cumulant cette charge avec celle de Souverain Grand Commandeur du Suprême Conseil du Rite écossais pour l’Espagne. L’union ne fut toutefois jamais complète : à la fin du siècle, l’Espagne comptait encore jusqu’à cinq grandes obédiences.
Une obédience engagée
Le Grand Orient espagnol s’investit dans les grands débats de son temps : laïcité, instruction publique, question sociale, réformes coloniales. Il est la cible des campagnes antimaçonniques catholiques, dans un pays où le conflit entre cléricaux et libéraux reste vif, notamment autour de la crise de 1898 et de la perte de Cuba et des Philippines. Il demeure jusqu’aux années 1930 la principale obédience du pays.
Persécution franquiste et renaissance
Après la guerre civile, la maçonnerie est violemment réprimée. La loi du 1er mars 1940 contre la maçonnerie et le communisme crée une juridiction spéciale, chargée de poursuivre les francs-maçons. Le Grand Orient espagnol survit en exil. La maçonnerie ne redevient légale en Espagne qu’en mai 1979. Aujourd’hui, des obédiences espagnoles, dont la Grande Loge d’Espagne, rendent hommage à la mémoire de Morayta.
Postérité
Mort à Madrid le 18 janvier 1917 et inhumé au cimetière civil de la capitale, Morayta reste la figure tutélaire de la maçonnerie libérale espagnole. L’union qu’il a menée en 1888-1889 représente la première tentative sérieuse de rassembler les loges espagnoles sous une autorité commune, modèle que reprendront, après 1979, les obédiences reconstituées.
Repères chronologiques
- 1868 : révolution « Gloriosa » et fin de la clandestinité maçonnique.
- 1884 : discours de Morayta à l’Université centrale de Madrid.
- 1888 : union du Grand Orient national et de loges du Gran Oriente de España.
- 1889 : adoption du nom de Gran Oriente Español ; Morayta Grand Maître.
- 1898 : perte de Cuba et des Philippines.
- 18 janvier 1917 : mort de Miguel Morayta.
- 1er mars 1940 : loi franquiste contre la maçonnerie ; mai 1979 : légalisation.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Grand Orient, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Suprême Conseil.