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Le 1er juin 2008, la Grande Loge de France (GLDF) organise à Paris une tenue blanche, c’est-à-dire une réunion ouverte aux non-maçons, en hommage au docteur Pierre Simon, disparu la même année. Gynécologue, cofondateur du mouvement qui deviendra le Planning familial, artisan des lois Neuwirth et Veil, il avait été deux fois grand maître de l’obédience, de 1969 à 1971 puis de 1973 à 1975. L’hommage salue un homme qui incarnait, pour beaucoup, la rencontre entre l’engagement maçonnique et les grandes réformes de société de la France d’après-guerre.
Date : 1er juin 2008
Lieu : Paris, France
Qu’est-ce qu’une tenue blanche ?
Dans la tradition maçonnique française, une tenue blanche est une réunion de loge à laquelle sont conviés des profanes. Elle prend souvent la forme d’une conférence ou d’une cérémonie publique, sans les rites réservés aux initiés. Organiser une telle tenue pour honorer un frère disparu permet d’associer à l’hommage sa famille, ses proches et tous ceux qui ont partagé ses combats hors de la loge. Selon la chronologie Kronobase, celle du 1er juin 2008 se tient à 11 heures.
Pierre Simon, médecin des femmes
Né à Metz le 3 janvier 1925, Pierre Simon fait sa médecine à Paris, où il est interne à l’hôpital Bretonneau de 1948 à 1952, puis assistant au laboratoire d’endocrinologie sexuelle. Gynécologue et endocrinologue, il rapporte d’un voyage en URSS en 1953 les méthodes d’accouchement sans douleur. Il dirige de 1961 à 1986 le centre d’orthogénie de l’hôpital Boucicaut. On lui attribue l’introduction du terme français de « stérilet » et la diffusion de ce moyen contraceptif en France.
L’homme des grandes lois de société
En 1956, il cofonde avec Évelyne Sullerot et Marie-Andrée Lagroua Weill-Hallé La Maternité heureuse, devenue en 1960 le Mouvement français pour le planning familial. Il soutient la loi Neuwirth du 28 décembre 1967, qui légalise la contraception, puis participe aux travaux ministériels qui préparent la loi Veil de 1975 sur l’interruption volontaire de grossesse. Membre du Parti radical, il lance en 1969 auprès du ministre Robert Boulin l’enquête qui aboutit au Rapport Simon sur le comportement sexuel des Français (1972). Il milite ensuite pour le droit de mourir dans la dignité.
Deux fois grand maître
Pierre Simon est élu grand maître de la Grande Loge de France en 1969, puis de nouveau en 1973. C’est lui qui consacre, le dimanche 18 novembre 1973, le nouveau temple de l’obédience. Ses années de grande maîtrise correspondent à une période où la GLDF, après le départ de nombreux frères vers la GLNF en 1965, réaffirme sa place dans le paysage maçonnique. Il est aussi l’auteur d’un livre intitulé La Franc-maçonnerie et d’une autobiographie, De la vie avant toute chose.
Une figure controversée
Le rôle de Pierre Simon dans les réformes de la contraception et de l’avortement a fait de lui une cible privilégiée des milieux antimaçonniques et catholiques traditionalistes, qui y voient la preuve d’une influence occulte des loges sur la législation. Ces lois ont pourtant été portées devant le Parlement par des responsables politiques de bords divers, comme le député gaulliste Lucien Neuwirth ou la ministre Simone Veil, et soutenues par un large mouvement de médecins et de militantes dont la franc-maçonnerie n’était qu’un des lieux de rencontre. L’hommage de 2008 assume, lui, ce lien entre engagement initiatique et action dans la cité.
Postérité et mémoire
Un prix « Éthique et société » portant son nom, créé en 2007, récompense des travaux de recherche et des actions dans le domaine de l’éthique. Une plaque commémorative a été apposée au 120, boulevard Saint-Germain, à Paris. Au sein de la GLDF, son nom reste associé à l’image d’une obédience capable de nourrir le débat public tout en restant attachée à la méthode initiatique.
Repères chronologiques
- 3 janvier 1925 : naissance de Pierre Simon à Metz.
- 1956 : fondation de La Maternité heureuse.
- 28 décembre 1967 : loi Neuwirth sur la contraception.
- 1969-1971 : premier mandat de grand maître de la GLDF.
- 18 novembre 1973 : consécration du nouveau temple de la GLDF.
- 1975 : loi Veil.
- 1er juin 2008 : tenue blanche d’hommage à la GLDF.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Tenue blanche fermée, Musée de la Grande Loge de France (Musée maçonnique), Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Temple, Lucien Neuwirth (Personnalité).