Masonic Temple de Savannah (Temple maçonnique)

Construit en 1912 au 341 Bull Street, dans le quartier historique de Savannah, le Masonic Temple est l’œuvre de l’architecte Hyman W. Witcover, lui-même franc-maçon. Il s’élève dans la plus ancienne ville de Géorgie, berceau de l’une des premières loges d’Amérique du Nord. L’édifice compte parmi les bâtiments qui composent le Savannah Historic District, protégé depuis 1966, et abrite aujourd’hui un salon de thé, le Gryphon Tea Room.

Lieu : 341 Bull Street, Savannah, Géorgie, Savannah (Géorgie), États-Unis
Construction : 1912
Architecte : Hyman W. Witcover
Protection : Contributing property, Savannah Historic District (NRHP / NHL, 1966)

Savannah, une ville maçonnique ancienne

Fondée en 1733, Savannah est la première ville de la colonie de Géorgie. La franc-maçonnerie s’y implante très tôt : la Solomon’s Lodge, constituée en 1734, est l’une des plus anciennes loges du continent nord-américain. Cette longue tradition explique l’importance des édifices maçonniques dans le paysage de la ville.

Histoire et construction

Le temple est achevé en 1912 sur Bull Street, l’axe majeur du plan en damier de Savannah, dans le secteur de Jasper Ward. Son architecte, Hyman W. Witcover, est un franc-maçon, ce qui place la conception de l’édifice entre les mains d’un membre de l’Ordre.

Protection patrimoniale

Le bâtiment n’est pas inscrit isolément : il est reconnu comme contributing property du Savannah Historic District, inscrit en 1966 au National Register of Historic Places et désigné la même année National Historic Landmark. Ce statut signifie qu’il participe au caractère historique de l’ensemble urbain protégé, l’un des quartiers historiques les plus célèbres des États-Unis.

Usage actuel

L’édifice a changé de destination : il accueille aujourd’hui le Gryphon Tea Room, un salon de thé. Comme bien d’autres temples maçonniques américains du début du XXe siècle, il illustre la reconversion de bâtiments conçus pour les loges en lieux ouverts au public, tout en conservant leur silhouette dans la ville.

Repères

• Construction : 1912
• Architecte : Hyman W. Witcover
• Adresse : 341 Bull Street, Savannah (Géorgie), Jasper Ward
• Protection : élément constitutif du Savannah Historic District (NRHP et National Historic Landmark, 1966)
• Usage actuel : salon de thé (Gryphon Tea Room)

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.

Voir aussi dans le glossaire : Temple, Loge Mère, Grande Loge.