Les Mystères de l’Art Royal (Livre)

Les Mystères de l’Art Royal est un texte d’Oswald Wirth (1860-1943), repris en 2019 par Symbolon dans une coédition avec les Éditions Complicités. Son titre reprend l’expression « Art Royal », par laquelle la tradition désigne la franc-maçonnerie envisagée comme un travail de construction intérieure. L’ouvrage appartient à l’œuvre d’un auteur qui a durablement orienté la maçonnerie française vers le symbolisme. Il s’adresse aux lecteurs désireux de revenir aux grands classiques de la littérature initiatique.

Présentation de l’ouvrage

Cette réédition de 260 pages fait partie d’un ensemble de titres de Wirth remis en circulation à la même date par les deux éditeurs associés. La notice de la librairie s’attache surtout à la figure de l’auteur et ne détaille pas le plan du livre ; on s’en tiendra donc à ce que le titre annonce : une approche de la maçonnerie comme Art Royal, c’est-à-dire comme discipline initiatique plutôt que comme simple institution.

L’auteur

C’est à Châlons-sur-Marne, en janvier 1884, pendant son service militaire, qu’Oswald Wirth est initié. Installé ensuite à Paris, il quitte le Grand Orient de France pour la Grande Loge de France. Il fonde et anime la revue Le Symbolisme, qui joue un rôle important dans la diffusion de ses idées.

Il fut aussi le secrétaire de Stanislas de Guaïta, figure de l’occultisme de la fin du XIXe siècle, auquel il reconnaissait devoir sa manière d’écrire. Sa personnalité aurait inspiré à Jules Romains le franc-maçon Lengnau, que l’on croise dans Recherche d’une Église, septième volume des Hommes de bonne volonté.

Une œuvre entre symbolisme et hermétisme

Selon l’éditeur, Wirth a exercé une forte autorité morale sur la maçonnerie française jusqu’à sa mort et a contribué à lui rendre une orientation spiritualiste et symbolique, que les engagements politiques du XIXe siècle avaient fait passer au second plan. Hostile à ce qu’il appelait le « bas occultisme », il n’en a pas moins puisé dans l’hermétisme une partie de ses interprétations, aspect que la présentation invite à lire avec recul.

Pour quel lecteur ?

Le livre intéressera les francs-maçons de tous degrés soucieux de connaître les sources de la lecture symbolique aujourd’hui répandue dans les loges, ainsi que les historiens des courants ésotériques qui souhaitent mesurer l’influence de Wirth sur la maçonnerie du XXe siècle.

Fiche technique

• Titre : Les Mystères de l’Art Royal
• Auteur : Oswald Wirth
• Éditeur : Symbolon
• Parution : 22/11/2019
• Nombre de pages : 260
• ISBN / EAN : 9782351202319

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Voir aussi dans le glossaire : Art Royal dans la Franc-maçonnerie, Symbolisme, Initiation.