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Le 2 septembre 1903, à Guatemala, dix loges installent la Grande Loge du Guatemala, organe souverain et autonome de la franc-maçonnerie du pays. Trente ans après l’ouverture de la première loge, Hiram n° 10, fondée en 1873 sous l’autorité d’une puissance maçonnique siégeant au Costa Rica, les ateliers guatémaltèques se dotent ainsi de leur propre obédience, sous la conduite de leur premier Grand Maître, Francisco C. Castañeda. Toujours active, reconnue par la Grande Loge unie d’Angleterre, elle compte aujourd’hui une trentaine de loges.
Date : 2 septembre 1903
Lieu : Guatemala (ville), Guatemala
Le contexte : maçonnerie et réforme libérale
En 1871, la Révolution libérale porte au pouvoir au Guatemala des dirigeants décidés à réduire l’influence de l’Église et à moderniser l’État. Selon l’histoire officielle de la Grande Loge, la maçonnerie symbolique arrive peu après par le Rite écossais ancien et accepté : la première loge, Hiram n° 10, est fondée le 17 juin 1873 par des étrangers résidant dans le pays et fonctionne avec la tolérance du président Justo Rufino Barrios.
Une maçonnerie d’abord dépendante de l’étranger
Les premières loges guatémaltèques relèvent du Grand Orient et Suprême Conseil centraméricain, dont le siège est à San José, au Costa Rica. Plusieurs ateliers fondés à cette époque existent encore et sont aujourd’hui centenaires. Au tournant du siècle, la création de la Grande Loge du Costa Rica, le 7 décembre 1899, montre aux maçons de la région qu’une organisation nationale autonome est possible.
L’événement : de la demande de 1900 à l’installation de 1903
L’initiative vient de la loge Firmeza n° 8, qui demande dès 1900 l’autorisation de créer une Grande Loge. La réponse favorable est notifiée le 21 décembre 1902. En mai 1903, les loges se réunissent et désignent leurs représentants ; le règlement général est approuvé le 13 juillet 1903. La Grande Loge est solennellement installée le 2 septembre 1903, avec dix loges fondatrices, et Francisco C. Castañeda en devient le premier Grand Maître.
Une obédience régulière et intégrée
La Grande Loge du Guatemala se présente aujourd’hui comme une obédience reconnue par la Grande Loge unie d’Angleterre. Elle est membre de la Confédération maçonnique centraméricaine, de la Confédération maçonnique interaméricaine et de la Conférence mondiale des Grandes Loges, et elle est enregistrée auprès du ministère de l’Intérieur guatémaltèque. Son site officiel fait état d’environ trente et une à trente-deux loges actives réparties sur le territoire.
Le lieu
Le siège de la Grande Loge se trouve dans la zone 5 de la capitale, dans le quartier de San Pedrito. Comme dans les pays voisins, la maçonnerie guatémaltèque a longtemps été associée au courant libéral, qui a marqué l’histoire politique du pays depuis la réforme de 1871.
Repères chronologiques
- 1871 : Révolution libérale au Guatemala.
- 17 juin 1873 : fondation de la loge Hiram n° 10, première loge du pays.
- 7 décembre 1899 : fondation de la Grande Loge du Costa Rica.
- 1900 : la loge Firmeza n° 8 demande la création d’une Grande Loge.
- 21 décembre 1902 : notification favorable.
- 13 juillet 1903 : approbation du règlement général.
- 2 septembre 1903 : installation de la Grande Loge du Guatemala.
Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Régularité, Reconnaissance.