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À la fin des années 1740, Kronobase dit en 1748, la loge fondée à Stockholm en 1735 par le comte Axel Wrede Sparre interrompt ses tenues. Première loge connue de Suède, elle avait survécu à l’édit royal de 1738 qui interdisait les réunions maçonniques sous peine de mort. Sa mise en sommeil précède de peu la renaissance de la maçonnerie suédoise : en 1752, le comte Knut Carlsson Posse fonde la loge Saint-Jean auxiliaire, que rejoignent Wrede Sparre et la plupart de ses frères. Cette transmission assure la continuité entre les pionniers et le futur Ordre maçonnique suédois.
Date : vers 1748
Lieu : Stockholm, Suède
Un officier initié à Paris
Né en 1708, le comte Axel Wrede Sparre devient franc-maçon lors d’un séjour en France : il est reçu apprenti à Paris le 4 mai 1731. Officier de carrière, il sera plus tard général-major de cavalerie et président du collège de la guerre (1768), puis gouverneur de Stockholm (1770). Il meurt en 1772. L’historiographie suédoise le tient pour le fondateur de la maçonnerie en Suède.
La première loge de Suède
En 1735, Wrede Sparre fonde une loge à Stockholm ; sa première réunion a lieu le 17 mars chez le baron Gabriel Sack. Cette même année, il initie et fait passer compagnon son beau-frère, le comte Carl Gustaf Tessin, futur grand homme d’État et collectionneur. Les archives de la loge sont aujourd’hui conservées à Stockholm, dans les archives de l’Ordre maçonnique suédois.
L’édit de 1738
En 1738, le roi Frédéric Ier interdit par décret toutes les réunions maçonniques, sous peine de mort. Les sources divergent sur la durée de cette interdiction : certaines indiquent qu’elle fut levée au bout de quelques mois, d’autres au terme de sept ans. Dans l’intervalle, la loge de Wrede Sparre poursuit une existence discrète, dont on sait peu de choses.
L’arrêt des tenues
Selon l’Ordre maçonnique suédois, les réunions de la loge semblent avoir cessé à la fin des années 1740, sans date précise. Kronobase retient 1748, année qui n’a pas pu être confirmée par les sources consultées. Cette interruption reflète la fragilité des premières loges, très dépendantes de la présence et de l’énergie de leur fondateur.
La relève de Saint-Jean auxiliaire
Le 13 janvier 1752, le comte Knut Carlsson Posse fonde la loge Saint-Jean auxiliaire, qui se déclare mère loge de Suède. Wrede Sparre la rejoint en 1753 avec huit membres de son ancienne loge, et lui remet ses rituels et ses documents. La même année, Carl Fredrik Scheffer, initié à Paris en 1737, est élu Grand Maître national. Wrede Sparre ne joue ensuite plus de rôle actif dans la maçonnerie.
Postérité : vers le Rite suédois
À partir de ce socle, la maçonnerie suédoise se structure rapidement : Carl Friedrich Eckleff fonde en 1756 la loge écossaise L’Innocente, puis un Grand Chapitre en 1759, et la Grande Loge de Suède est constituée vers 1760. Les révisions de 1780 et 1800, sous le duc Charles, futur Charles XIII, fixent le Rite suédois en dix degrés, toujours pratiqué par l’Ordre maçonnique suédois.
Repères chronologiques
- 4 mai 1731 : Wrede Sparre reçu apprenti à Paris.
- 17 mars 1735 : première réunion de sa loge à Stockholm.
- 1737 : initiation de Carl Fredrik Scheffer à Paris.
- 1738 : édit de Frédéric Ier interdisant les réunions maçonniques.
- Fin des années 1740 : arrêt des tenues de la loge.
- 13 janvier 1752 : fondation de Saint-Jean auxiliaire.
- 1753 : Wrede Sparre rejoint Saint-Jean auxiliaire ; Scheffer Grand Maître national.
Le saviez-vous ?
La maçonnerie suédoise s’est très tôt distinguée par son action charitable : selon l’Encyclopedia Masonica, un orphelinat fut fondé à Stockholm en 1753 grâce aux contributions volontaires des frères. Cette tradition philanthropique demeure l’un des traits de l’Ordre maçonnique suédois.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Maître de loge ou Maître en chaire, Rite suédois (Rite maçonnique), Grand Maître.