Emportez-le partout en PDF, gardez-le pour toujours — et soutenez une presse libre et indépendante.
Vous avez un code promo ?
En 1862, à Palerme, Giuseppe Garibaldi est élu grand maître du Suprême Conseil du Rite Écossais Ancien et Accepté établi dans la capitale sicilienne. L’élection intervient l’année où le héros des Mille revient en Sicile pour lever des volontaires et marcher sur Rome, entreprise brisée à Aspromonte le 28 août 1862. Elle reflète la division de la maçonnerie italienne au lendemain de l’unité, entre le Grand Orient de Turin, proche des modérés, et des centres écossais plus radicaux. Deux ans plus tard, Garibaldi est porté à la grande maîtrise du Grand Orient d’Italie.
Date : 1862
Lieu : Palerme, Sicile, Italie
Une maçonnerie italienne divisée
Au lendemain de la proclamation du royaume d’Italie, en mars 1861, la maçonnerie italienne reste éclatée. À Turin, le Grand Orient italien, fondé en 1859, est dirigé successivement par des modérés proches du gouvernement, dont le diplomate Costantino Nigra (octobre 1861-janvier 1862) puis Filippo Cordova, ministre de la Justice en 1862. Ailleurs, notamment dans le Sud, se développent des centres se réclamant du Rite Écossais Ancien et Accepté, souvent plus démocrates et plus proches de l’action garibaldienne.
Garibaldi à Palerme
Retiré à Caprera après l’expédition des Mille, Garibaldi reprend l’initiative en 1862 : la question de Rome, encore aux mains du pape et protégée par les troupes françaises, mobilise les patriotes. En juin 1862, il s’embarque de Gênes pour Palerme afin d’y rassembler des volontaires. La Sicile, qu’il avait conquise deux ans plus tôt, lui réserve un accueil enthousiaste ; c’est là que retentit le mot d’ordre « Rome ou la mort ».
L’élection au Suprême Conseil
C’est dans ce contexte que, selon les chronologies maçonniques, le Suprême Conseil écossais de Palerme l’élit grand maître. Garibaldi, détenteur du 33e degré, apporte à ce centre maçonnique un prestige considérable face au Grand Orient de Turin. La date précise de l’élection, la composition du Suprême Conseil et le texte de la décision n’ont pas pu être vérifiés dans les sources consultées ; l’épisode est en revanche cohérent avec le séjour de Garibaldi en Sicile à l’été 1862.
Aspromonte
L’entreprise romaine tourne court. Le 28 août 1862, sur l’Aspromonte, en Calabre, les volontaires se heurtent à l’armée régulière italienne. Garibaldi interdit à ses hommes de riposter ; blessé au pied, il est fait prisonnier. L’épisode, qui voit l’armée de l’Italie unifiée tirer sur le héros de l’unité, bouleverse l’opinion et renforce son aura auprès des démocrates et des maçons.
Vers l’unification maçonnique
Le rapprochement des différents centres maçonniques italiens aboutit en 1864 : le 24 mai, Garibaldi est élu grand maître du Grand Orient d’Italie, charge qu’il quitte dès le 8 août. Lui succède Francesco De Luca ; Lodovico Frapolli dirige l’obédience de 1867 à 1870. L’élection palermitaine de 1862 apparaît ainsi comme une étape de la consécration maçonnique de Garibaldi.
Les grands maîtres du Grand Orient, 1859-1870
La liste des grands maîtres du Grand Orient d’Italie illustre l’instabilité de la période : Filippo Delpino (1859-1860), Livio Zambeccari (1860-1861), Costantino Nigra (1861-1862), Filippo Cordova (1862-1863), le professeur Celestino Peroglio (1863-1864), puis Garibaldi (mai-août 1864), Francesco De Luca (1864-1867), de nouveau Cordova, et Lodovico Frapolli (1867-1870). Cette succession rapide traduit les tensions entre modérés et démocrates au sein de la maçonnerie italienne.
Repères chronologiques
- 11 mai 1860 : débarquement des Mille à Marsala.
- Mars 1861 : proclamation du royaume d’Italie.
- 1861 : titre de « premier franc-maçon d’Italie » décerné par le Grand Orient de Turin.
- Juin 1862 : Garibaldi gagne Palerme.
- 1862 : élection à la tête du Suprême Conseil écossais de Palerme.
- 28 août 1862 : Aspromonte.
- 24 mai 1864 : élection à la grande maîtrise du Grand Orient d’Italie.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Suprême Conseil, Grand Maître.