Charles Fauvety (Personnalité)

Jean Charles Fauvety naît le 9 août 1813 à Uzès et meurt en 1894 à Asnières-sur-Seine. Journaliste et philosophe issu du protestantisme libéral cévenol, passé par le saint-simonisme et le fouriérisme, il fonde avec Éliphas Lévi puis Jules Viard plusieurs revues et théorise une « Religion laïque ». Vénérable de la loge parisienne « La Renaissance par les émules d’Hiram », membre du conseil de l’ordre jusqu’en 1867, il est l’auteur d’une Philosophie maçonnique (1862).

Un protestant cévenol en quête de synthèse

Fils de Jean David Fauvety, propriétaire, et de Louise Olive, Charles Fauvety appartient à une famille protestante cévenole de tendance libérale, dont le grand-père, juré au tribunal révolutionnaire, fut guillotiné comme robespierriste. Élève du collège Sainte-Barbe, il est arrêté lors des événements de 1830.

Il gère un commerce de bonneterie qu’il cède en 1845 à un beau-frère pour se consacrer à la philosophie et à la politique. En 1864, il épouse Fortunée Gariot, dite Mademoiselle Maxime, ancienne tragédienne de la Comédie-Française.

Des utopies socialistes à la « Religion laïque »

Attiré un temps par le saint-simonisme, qu’il quitte en rejetant l’industrialisme théocratique du Père Enfantin, puis par le fouriérisme et les cabétistes, il élabore une doctrine personnelle, la « Religion laïque », qui cherche l’harmonie entre religion et raison : Dieu y est conçu dans un sens panthéiste et l’immortalité de l’âme tenue pour probable.

Il fonde en 1845 avec Éliphas Lévi la revue La Vérité sur toutes choses, puis en 1847 Le Représentant du peuple avec Jules Viard, et en 1855 la Revue philosophique, à laquelle participe Jenny d’Héricourt. Il préside aussi la Société scientifique d’études psychologiques.

Vénérable et réformateur au Grand Orient

Initié en 1847 dans une loge du rite de Misraïm, il y reste peu actif. En 1858, sur les conseils de Pierre Riche-Gardon, il rejoint la loge parisienne « La Renaissance par les émules d’Hiram », dont il devient officier puis, en 1860, vénérable.

Adversaire résolu du grand maître Lucien Murat, il s’y oppose jusqu’au départ de celui-ci. Il est ensuite élu au conseil de l’ordre, sous la grande maîtrise du maréchal Magnan, et y siège jusqu’en 1867. Ses écrits de 1862, Philosophie maçonnique et un Catéchisme à l’usage de l’aspirant à l’initiation, nourrissent les débats sur la place de la religion et de la morale dans la maçonnerie.

Principales œuvres

• Organisation communale et centrale de la République, 1851
• Philosophie maçonnique, 1862
• Catéchisme à l’usage de l’aspirant à l’initiation, 1862
• Critique de la morale indépendante, 1865
• Catéchisme philosophique de la religion universelle, 1874
• La Religion laïque, 1887
• Théonomie : démonstration scientifique de l’existence de Dieu, 1894
• Règne de l’esprit pur, 1896

Un penseur des mutations du Second Empire

Charles Fauvety occupe une place singulière dans la franc-maçonnerie du Second Empire : déiste spiritualiste, il milite pour une maçonnerie philosophique et autonome face au pouvoir impérial, tout en cherchant une religion de la raison. Son action au conseil de l’ordre et ses écrits de 1862 en font l’un des acteurs des débats qui ont préparé les grandes évolutions doctrinales du Grand Orient de France dans les années suivantes.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Charles Fauvety.

Voir aussi dans le glossaire : Vénérable (Vénérable Maître en chaire), Grand Architecte de l’Univers mal interprété (antimaçonnisme).