La Loge, ancien temple du Droit Humain, Ixelles (Temple maçonnique)

Rue de l’Ermitage, à Ixelles, un bâtiment à la façade presque nue abrite le premier temple maçonnique moderniste de Belgique. Construit en 1934-1935 par Fernand Bodson et Louis Van Hooveld pour l’Ordre maçonnique mixte international Le Droit Humain, il est inauguré le 3 mars 1935 par la Grande Maîtresse nationale Serge Brisy. Son plan en labyrinthe traduit les étapes de l’initiation, du hall pentagonal au temple rectangulaire orienté à l’est. Quitté par les loges dans les années 1970, il a abrité les Archives d’Architecture Moderne avant de devenir, en 2012, un centre d’art contemporain baptisé La Loge.

Lieu : 86 rue de l’Ermitage (Kluisstraat), 1050 Ixelles, Bruxelles (Ixelles), Belgique
Construction : 1934-1935
Architecte : Fernand Bodson et Louis Van Hooveld

Du terrain de Decroly au temple du Droit Humain

Le terrain a d’abord accueilli, en 1907, la première école expérimentale du pédagogue Ovide Decroly, qui part pour Uccle en 1927 ; Fernand Bodson y construit alors un garage, un immeuble et un atelier d’artiste. Le Droit Humain, obédience mixte fondée en France en 1901 par Maria Deraismes et Georges Martin, est implanté en Belgique depuis 1912, date de la création à Bruxelles de sa première loge belge, Égalité. En 1933, l’obédience achète deux parcelles rue de l’Ermitage.

Une construction moderniste (1934-1935)

Le temple est édifié en 1934-1935 par Fernand Bodson (1877-1966), lui-même membre de l’obédience, et Louis Van Hooveld (1876-1955), socialiste et membre de la loge Vérité du Droit Humain. Il est inauguré le 3 mars 1935 par Serge Brisy, nom maçonnique de Nelly Schoenfeld, Grande Maîtresse nationale depuis 1934. Le bâtiment rompt avec l’architecture égyptisante qui dominait les loges belges du XIXe siècle et passe pour le premier temple maçonnique moderniste du pays.

Un parcours initiatique dans l’architecture

La façade est sobre, presque sans ornement, à l’exception de la porte en bois sombre traité en « bois madré ». Ce dépouillement reflète aussi le climat de l’entre-deux-guerres : après les campagnes antimaçonniques, les façades des loges se font moins explicites. À l’intérieur, le plan suit un cheminement labyrinthique qui figure les étapes de l’initiation, selon la devise Ordo ab Chao. Un hall d’entrée pentagonal, orné d’une mosaïque d’eau rappelant la mer d’airain du temple de Salomon, voisine avec une mosaïque noire du théorème de Pythagore et un vestiaire triangulaire. Des escaliers descendent vers un cabinet de réflexion destiné aux candidats à l’initiation.

Une antichambre hexagonale, marquée d’une équerre et d’un compas inscrits dans un cercle, précède le temple rectangulaire, orienté à l’est. Celui-ci possédait un pavé mosaïque en damier ; à l’est, trois vitraux circulaires figurent un G central, la lune et le soleil, avec un delta lumineux inscrit dans un pentagone.

Les loges du Droit Humain

De 1935 à 1976, huit loges du Droit Humain se réunissent dans l’édifice. En 1955, la façade est surélevée de deux niveaux pour accueillir des bureaux et un second petit temple. L’obédience quitte le bâtiment dans les années 1970.

Des archives d’architecture au centre d’art

En 1984, les Archives d’Architecture Moderne s’y installent ; elles acquièrent le bâtiment en 1995. Les travaux de 2001-2002, menés par Elie Levy et le bureau bruxellois Ekla, restituent la polychromie presque originelle du rez-de-chaussée ; le plafond du temple est réalisé d’après un projet de Bodson et Van Hooveld resté inexécuté, et le sol abîmé est remplacé par un parquet reprenant le motif du damier. En 2012, la commissaire Anne-Claire Schmitz y crée La Loge, espace consacré à l’art contemporain, à l’architecture et à la théorie ; le deuxième étage est réaménagé en 2017 par Stéphane Barbier Bouvet.

Repères

• Construction : 1934-1935 ; inauguration le 3 mars 1935
• Architectes : Fernand Bodson et Louis Van Hooveld
• Style : moderniste, plan initiatique en labyrinthe
• Obédience d’origine : Le Droit Humain (huit loges de 1935 à 1976)
• Transformations : surélévation en 1955 ; rénovation en 2001-2002 (Elie Levy, Ekla)
• Adresse : 86 rue de l’Ermitage, Ixelles
• Usage actuel : centre d’art La Loge (depuis 2012)

Voir aussi dans le glossaire : Temple, Cabinet de Réflexion, Pavé mosaïque.