Masonic Temple de Boulder, Kalgoorlie-Boulder (Temple maçonnique)

Construit en 1901-1902 au 134 Burt Street, à Boulder, ville jumelle de Kalgoorlie au cœur des champs aurifères de l’Est, le Masonic Temple répondait à l’afflux de francs-maçons attirés par la ruée vers l’or. Sa pierre de fondation fut posée par le premier Grand Maître de la toute jeune Grande Loge d’Australie-Occidentale. Œuvre de l’architecte M. McKay Hopkins, ce temple de brique rouge au porche à fronton orné de l’équerre et du compas est inscrit au registre patrimonial de l’État depuis 1997.

Lieu : 134 Burt Street, Boulder (Australie-Occidentale), Kalgoorlie-Boulder, Australie
Construction : 1901-1902
Architecte : M. McKay Hopkins
Protection : State Register of Heritage Places (1997, n° 00175)

La maçonnerie des champs aurifères

La première loge d’Australie-Occidentale est fondée en 1843, mais l’Ordre ne progresse vraiment qu’à partir des années 1880, puis avec la ruée vers l’or des années 1890. En octobre 1899, la colonie compte trente-cinq loges, toutes placées sous la Grande Loge d’Angleterre ; les loges de Kalgoorlie et de Boulder sont nées en 1897. Le 27 février 1900 est constituée la Grande Loge d’Australie-Occidentale, qui donne à la colonie son autonomie maçonnique.

Histoire et construction

Le temple est élevé en 1901-1902 pour accueillir des frères toujours plus nombreux dans le secteur de Boulder ; les plans d’assurance vers 1900 situent déjà une salle maçonnique sur le lot 204. La pierre de fondation est posée le 11 décembre 1901 par l’honorable J. W. Hackett, Grand Maître, qui, selon le Western Argus, ordonne que les travaux soient menés sans perdre de temps. L’architecte est M. McKay Hopkins et l’entrepreneur J. V. Miles.

L’architecture

Le bâtiment illustre le style Federation Academic Classical, fréquent dans les champs aurifères pour les édifices publics modestes qui voulaient affirmer la prospérité d’une communauté. De plain-pied, symétrique et légèrement en retrait de la rue, il est bâti en brique rouge apparente à appareil flamand sur un petit soubassement enduit, sous un toit en croupe de tôle ondulée à avant-toits sur consoles. Au centre, un porche fermé en forme de façade de temple classique associe colonnes toscanes, entablement dorique à triglyphes et métopes et fronton triangulaire portant l’équerre et le compas. Un avant-corps à pilastres, des fenêtres aveugles cintrées et un parapet à balustrade italianisante complètent la façade, encadrée par deux palmiers dattiers.

L’intérieur s’organise autour d’un hall central flanqué d’antichambres, d’une salle de banquet et d’une salle du temple richement décorée : plafond de métal embouti à rosaces, grand orgue et mobilier de bois sculpté. Une cuisine a été ajoutée vers 1990, et l’entrée principale déplacée vers une antichambre ouest.

Protection et usages

Classé par le National Trust dès 1976, inscrit au Register of the National Estate en 1978, le temple entre au State Register of Heritage Places le 12 décembre 1997 (fiche n° 00175) et fait l’objet d’un accord patrimonial en 2012. Le registre souligne son rôle dans le paysage de la rue, son association avec la croissance rapide des champs aurifères vers 1900 et l’attachement que lui porte la fraternité locale. En 1998, il servait toujours à son usage d’origine malgré la baisse des effectifs. Une histoire de la loge écossaise Sir William Wallace de Kalgoorlie indique toutefois que la salle de Boulder, utilisée par la loge Broonhill jusqu’en 1991, fut endommagée par le séisme du 20 avril 2000 puis vendue par la Grande Loge d’Australie-Occidentale.

Repères

• Construction : 1901-1902 (pierre de fondation le 11 décembre 1901)
• Architecte : M. McKay Hopkins ; entrepreneur : J. V. Miles
• Style : Federation Academic Classical, brique rouge, porche à fronton
• Adresse : 134 Burt Street, Boulder (Kalgoorlie-Boulder)
• Protection : State Register (12 décembre 1997), accord patrimonial (2012)
• Obédience d’origine : Grande Loge d’Australie-Occidentale

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.

Voir aussi dans le glossaire : Temple, Grand Maître, Grande Loge.