Ordenens Museum, Oslo (Musée maçonnique)

L’Ordenens Museum (« musée de l’Ordre ») est le service muséal de Den Norske Frimurerorden, l’Ordre maçonnique norvégien qui pratique le rite suédois. Sa principale exposition occupe le premier étage et la mezzanine du Stamhus, la maison-mère de l’Ordre inaugurée en 1894 au 19 Nedre Vollgate, à deux pas du Storting, à Oslo. Rattaché au Kunnskapsdirektoratet, la direction de la connaissance de l’Ordre, le musée conserve objets rituels, décors de grades et souvenirs de personnalités, depuis les premières traces de la maçonnerie en Norvège au milieu du XVIIIe siècle jusqu’à nos jours. Rouvert après rénovation en 2010, il reste un musée « interne », visité principalement par les frères et leurs proches.

Un musée au service d’un Ordre

L’Ordenens Museum n’est pas un musée public au sens classique : c’est l’activité muséale de Den Norske Frimurerorden, placée sous l’autorité de la direction de la connaissance (Kunnskapsdirektoratet), qui coiffe également la bibliothèque de l’Ordre (Ordensbiblioteket), les archives et la fonction d’historiographe. Sa mission est double : conserver et présenter les collections de l’Ordre, et aider les loges et les particuliers à identifier et à documenter les objets maçonniques qu’ils détiennent.

Ce dispositif est organisé en réseau. L’exposition principale se trouve au Stamhus d’Oslo, mais l’Ordre entretient aussi des expositions importantes dans les maisons de ses loges provinciales de Trondheim et de Bergen, ainsi que de nombreuses présentations locales, de taille variable, dans les loges de tout le pays. Un conservateur, l’Ordenens museumsbestyrer, coordonne l’ensemble avec des responsables de musée dans les loges provinciales.

Trois siècles de maçonnerie norvégienne

Les collections couvrent l’histoire de la maçonnerie en Norvège depuis son origine. La première loge du pays, St. Olai, fut fondée le 24 juin 1749 à Christiania (l’actuelle Oslo), comme rejeton de la loge copenhagoise St. Martin ; rebaptisée St. Olaus til den hvide Leopard en 1780, elle travaille toujours. Pendant près de soixante-dix ans, la maçonnerie norvégienne dépendit du Danemark, avant de passer en 1818 sous l’obédience de la Grande Loge de Suède et d’adopter le rite suédois.

Le 24 juin 1891, six loges fondèrent l’Ordre maçonnique norvégien souverain, dont la Grande Loge fut consacrée la même année. L’Ordre revendique aujourd’hui plus de 275 ans de tradition maçonnique et des loges dans tout le pays ; il réunissait environ 20 000 membres à la fin des années 2000 et n’admet que des hommes.

Le Stamhus de Nedre Vollgate

Le musée est inséparable de son écrin. Le Stamhus, ou Frimurerlosjen, a été conçu par l’architecte Henrik Nissen, lui-même franc-maçon, lauréat d’un concours. Le roi Oscar II, alors Grand Maître de l’Ordre suédois, en posa la première pierre le 22 septembre 1890 et l’inaugura le 22 septembre 1894 devant un millier de frères. Ce vaste édifice néobaroque d’environ 9 800 m² sur six niveaux, aux marbres colorés et à la façade abondamment sculptée (Brynjulf Bergslien), abrite les salles rituelles de l’Ordre : Johannessalen, Leopardsalen, Kapitelsalen, Armigeralsalen et la grande salle des fêtes, dont le parquet est protégé par la direction du patrimoine norvégienne.

Le bâtiment porte aussi une mémoire douloureuse. Saisi par l’occupant allemand le 9 avril 1940, il fut transformé en « musée » antimaçonnique inauguré le 1er décembre 1940 en présence du Reichskommissar Terboven, puis affecté au parti Nasjonal Samling. Les symboles furent arrachés ou repeints, la Bible de la Johannessalen brûlée. Restauré après la guerre et surélevé de deux étages en 1960-1961, le Stamhus a retrouvé une partie de son décor d’origine grâce aux dessins conservés par le musée de l’Ordre, qui ont servi notamment à la restauration d’un frontispice en 1999.

Les collections

Le musée réunit des objets liés à la maçonnerie en Norvège et à l’étranger, de la première activité attestée jusqu’à l’époque contemporaine. Les grands ensembles signalés par l’Ordre sont :

• le matériel rituel des loges et des chapitres ;
• les décors de grades (gradsprydelser) propres au système suédois : tabliers, cordons, bijoux, insignes ;
• des objets d’intérêt biographique ayant appartenu à des frères connus ;
• des souvenirs de la fondation de la maçonnerie de Saint-André et de la Landslogen (Grande Loge) ;
• des pièces liées à l’histoire du bâtiment, comme l’auge à mortier, le maillet et la truelle de la pose de la première pierre de 1890, exposés en vitrine dans le vestibule ;
• une frimurerkule, globe maçonnique dépliable illustré sur le site de l’Ordre.

L’Ordre invite ses membres comme les particuliers à donner ou déposer des objets maçonniques dans ses collections, condition de leur sauvegarde.

Le parcours d’exposition

Au premier étage du Stamhus, une exposition à peu près chronologique retrace la période ancienne de la maçonnerie norvégienne, du milieu du XVIIIe siècle à l’introduction du système suédois en 1818, puis la naissance de la maçonnerie de Saint-André et de la Grande Loge. Le musée du Stamhus a rouvert le 8 décembre 2010 après rénovation et réorganisation, en présence du Grand Maître Ivar A. Skar ; l’Armigeralsalen a alors été rendue à son aspect de 1894.

Le musée participe aussi à des présentations temporaires. L’historiographe de l’Ordre, Helge Bjørn Horrisland, a ainsi conçu avec la bibliothèque et le musée une exposition de dix panneaux consacrée à la collection de Poznań : les livres de la bibliothèque du Stamhus emportés pendant l’occupation et retrouvés en Pologne, dont le rapatriement est désormais achevé.

Visiter le musée

Le musée se trouve dans le Stamhus, Nedre Vollgate 19, 0158 Oslo, près de Wessels plass et du Parlement. Les expositions sont ouvertes aux visites et aux visites guidées en lien avec les tenues de loge ; l’accès est normalement réservé aux francs-maçons et, sur rendez-vous, à leurs conjoints. Le bâtiment a toutefois été ouvert ponctuellement au public lors de visites guidées. Le musée propose par ailleurs un service d’identification et de provenance d’objets ouvert aux non-membres. Horaires et conditions de visite sur le site officiel.

Place dans le patrimoine maçonnique

L’Ordenens Museum offre un témoignage rare sur la maçonnerie scandinave de rite suédois, chrétienne et fortement hiérarchisée, encore mal connue du public francophone. Par son implantation dans un Stamhus qui a traversé l’occupation nazie et la propagande antimaçonnique, il rappelle aussi la vulnérabilité des patrimoines maçonniques européens au XXe siècle et l’effort de reconstitution mené depuis.

Adresse : Nedre Vollgate 19, 0158 Oslo
Site officiel : frimurer.no

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce musée.

Voir aussi dans le glossaire : Rite suédois (Rite maçonnique), Grande Loge, Temple.