L’Intendant des bâtiments (Livre)

L’Intendant des bâtiments est un essai de Jean-Pierre Casimir paru chez Cépaduès en 2024. En 92 pages, l’auteur se penche sur le 8e degré du Rite Écossais Ancien et Accepté, un grade de Perfection resté dans l’ombre et parfois critiqué. Il prend pour base le manuscrit Francken de 1783 afin d’examiner le rituel, sa légende et sa place dans la série des grades de Perfection. Le livre s’adresse aux maçons engagés dans ces grades comme aux lecteurs curieux de l’histoire de l’écossisme.

Présentation de l’ouvrage

Parmi les grades de Perfection, certains suscitent plus d’attention que d’autres. Le 8e degré, appelé Intendant des Bâtiments mais aussi désigné sous les noms de Maître en Israël ou d’Écossais des trois J, fait partie de ceux que l’on étudie le moins, et la littérature maçonnique ne l’a pas toujours ménagé. Jean-Pierre Casimir entreprend de vérifier si ces jugements défavorables résistent à l’examen des sources.

Pour cela, il s’appuie sur le manuscrit Francken, rédigé par Henry Andrew Francken en 1783, document dont procèdent la plupart des degrés de Perfection du rite. Il retrace aussi la naissance du grade et ses transformations au sein de l’écossisme.

Les thèmes abordés

• la légende du grade et les grandes étapes de son rituel, dont l’énigme de la « chambre secrète » rapprochée du texte biblique ;
• l’évolution des rituels au fil du temps et le lien avec la Chambre du Milieu ;
• les symboles du grade (voile rouge, balance, mer d’airain, chandelier à sept branches, bijou) et les vertus morales qui leur sont associées ;
• le symbolisme des nombres, notamment 3, 5, 7, 15 et 81 ;
• le rôle du 8e degré dans l’économie générale des grades de Perfection.

Ce que l’on trouve en annexe

Trois annexes complètent l’étude : le texte original du manuscrit Francken accompagné de sa traduction, un tableau des degrés de Perfection du 4e au 14e degré, et une table de transcription des lettres hébraïques. Une bibliographie clôt le volume.

Pour quel lecteur ?

L’ouvrage intéressera d’abord les frères qui pratiquent les grades de Perfection du REAA et cherchent à situer le 8e degré dans la progression initiatique. L’auteur propose de lire cette série de grades sous l’angle de la construction du Temple, lecture dans laquelle l’Intendant des Bâtiments apparaît comme un point d’équilibre. Les amateurs d’histoire des rituels y trouveront aussi un accès direct à une source fondatrice.

Fiche technique

• Titre : L’Intendant des bâtiments
• Auteur : Jean-Pierre Casimir
• Éditeur : Cépaduès
• Parution : 28/11/2024
• Nombre de pages : 92
• Format : 16,00 x 24,00 x 0,50 cm
• ISBN / EAN : 9782364938342

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Voir aussi dans le glossaire : Chambre du Milieu.