Daniel Ligou (historien)

Daniel Ligou, né le 22 avril 1921 à Plœmeur et mort le 6 juillet 2013, est un historien français, professeur à l’université de Dijon, spécialiste du protestantisme, du socialisme et de la franc-maçonnerie. Figure fondatrice de l’histoire universitaire de l’Ordre, il est l’auteur du Dictionnaire de la franc-maçonnerie, publié aux Presses universitaires de France et devenu l’ouvrage de référence du domaine.

Une formation protestante et républicaine

Issu d’une famille protestante, républicaine et socialiste, Daniel Ligou fait ses études au lycée Ingres de Montauban, puis étudie la théologie protestante et l’histoire à Montpellier et à Toulouse. Agrégé d’histoire en 1947, il prépare sous la direction de Jacques Godechot une thèse sur Montauban à la fin de l’Ancien Régime et au début de la Révolution, publiée en 1958.

Une carrière universitaire de Montauban à Dijon

Professeur de lycée à Cahors et à Montauban, il enseigne ensuite à l’université d’Alger jusqu’en 1962, puis à l’université de Dijon, de 1962 à 1989. Militant actif de la SFIO, syndicaliste, il a aussi été conseiller aux sports à Chenôve.

Un franc-maçon du Grand Orient

Initié en 1948 au Grand Orient de France, Daniel Ligou est vénérable de la loge dijonnaise Solidarité et Progrès et titulaire de hauts grades. Membre actif de la loge Apes Mellificant de Dijon, il lui a légué sa bibliothèque.

Le Dictionnaire de la franc-maçonnerie

En 1974 paraît son Dictionnaire universel de la franc-maçonnerie, repris aux Presses universitaires de France sous le titre Dictionnaire de la franc-maçonnerie. Plusieurs fois réédité et enrichi, notamment avec Charles Porset et Dominique Morillon, il réunit des centaines de notices sur les rites, les obédiences, les personnalités et les notions de la franc-maçonnerie, et reste aujourd’hui l’ouvrage de référence des chercheurs.

Daniel Ligou a également publié une édition critique des Constitutions d’Anderson de 1723 (1978), une biographie de Frédéric Desmons et la franc-maçonnerie sous la IIIe République (1966) et une Histoire des francs-maçons en France de 1725 à nos jours (Privat, 1981).

Un historien du protestantisme et du socialisme

Son œuvre déborde largement l’histoire maçonnique : Histoire du socialisme en France (1871-1961) (1962), Le Protestantisme en France de 1598 à 1715 (1968) ou Histoire de Montauban (1992). En 2021, la revue Chroniques d’histoire maçonnique lui a consacré un numéro d’hommage.

Principaux ouvrages

• Montauban à la fin de l’Ancien Régime et aux débuts de la Révolution, 1958
• Histoire du socialisme en France (1871-1961), 1962
• Frédéric Desmons et la franc-maçonnerie sous la IIIe République, 1966
• Le Protestantisme en France de 1598 à 1715, 1968
• Dictionnaire de la franc-maçonnerie, PUF (1re éd. 1974)
• Édition critique des Constitutions d’Anderson, 1978
• Histoire des francs-maçons en France de 1725 à nos jours, Privat, 1981

Voir aussi dans le glossaire : Maçonnerie et République (antimaçonnisme), Pierre Chevallier (historien), André Combes (historien), Jean Bossu (historien).