De notre confrère corrispondenzaromana.it – Par le Père Paolo M. Siano
Le Grande Oriente d’Italia, souvent désigné sous le sigle GOI ou « Palazzo Giustiniani », constitue l’obédience maçonnique la plus ancienne, la plus importante et la plus répandue en Italie. Fondée en mars 1805 au sein du Supremo Consiglio del 33e degré du Rite Écossais Ancien et Accepté, elle occupe une place centrale dans l’histoire de la Franc-maçonnerie italienne. Un livre récent, publié aux éditions Casa Mariana, vient éclairer d’un jour nouveau son héritage initiatique et ésotérique.
Intitulé Iniziazione ed Esoterismo tra Maestri Massoni del Grande Oriente d’Italia – Palazzo Giustiniani (GOI), cet ouvrage est le deuxième volume d’une collection consacrée à la Franc-maçonnerie entre ésotérisme, ritualité et symbolisme. Son auteur, le père Paolo M. Siano, y condense près de trente années d’études discrètes et approfondies.
Le contexte historique du Grande Oriente d’Italia
Le GOI naît dans un contexte particulièrement riche de l’histoire italienne. Dès sa fondation, il s’inscrit dans la continuité du Rite Écossais Ancien et Accepté tout en développant une identité propre. Au fil des décennies, il a traversé des périodes de reconnaissance internationale, des scissions et des recompositions. En avril 2023, il a retrouvé la reconnaissance officielle de la Grande Loge Unie d’Angleterre, retirée en 1993 lors de la création de la Gran Loggia Regolare d’Italia. Depuis 2023, les deux obédiences coexistent sous le regard de la Grande Loge mère anglaise. Plus récemment, en 2025, une vive querelle interne a opposé le GOI à son propre Rite Écossais, aboutissant à une séparation du Supremo Consiglio qui a rejoint la Gran Loggia Regolare d’Italia. Ces événements administratifs, souvent médiatisés, ne constituent cependant pas le cœur de l’ouvrage. L’auteur choisit délibérément de se concentrer sur l’essence immuable de l’obédience : son initiation et son ésotérisme.
Initiation et ésotérisme : le cœur de l’ouvrage
Divisé en douze chapitres, le livre explore les dimensions initiatiques et ésotériques à travers les écrits de Maîtres maçons du GOI eux-mêmes. Il aborde successivement l’illuminisme et le laïcisme, la ritualité, la mort initiatique, l’alchimie, l’hermétisme, la Qabbalah, la magie et la gnose. L’approche est rigoureuse : l’auteur s’appuie exclusivement sur des publications internes à l’obédience, offrant ainsi un regard authentique sur la manière dont les francs-maçons du GOI ont vécu et pensé leur engagement.
L’initiation y est présentée comme un processus de réveil de l’« Io » (le moi profond) et de l’état de conscience. Elle vise à développer les vertus, les facultés et les pouvoirs de l’esprit. La mort initiatique, thème récurrent, symbolise le passage nécessaire vers une nouvelle vie spirituelle. L’alchimie, l’hermétisme et la Qabbalah sont étudiés non comme des curiosités historiques, mais comme des outils vivants de transformation intérieure. La magie rituelle, quant à elle, est décrite comme une pratique visant à condenser des énergies subtiles, notamment à travers le Tableau de Loge, perçu comme un véritable condenseur capable d’attirer des influences spirituelles supérieures.
L’ésotérisme, dans cette perspective, n’est pas une simple connaissance occulte réservée à quelques-uns. Il constitue un enseignement suivi au sein de la Franc-maçonnerie, destiné au réveil de la personnalité initiatique. Il se distingue des écoles occultes extérieures tout en poursuivant le même objectif : l’éveil des pouvoirs de l’esprit.
L’appendice sur l’Ordine della Stella di Oriente
Un appendice particulièrement intéressant est consacré à l’Ordine della Stella di Oriente, un groupe paramaçonnique composé de francs-maçons du GOI et de femmes liées à eux (épouses, sœurs, compagnes, filles ou amies). Ce cercle, souvent méconnu, permet d’étendre l’étude de l’initiation et de l’ésotérisme au féminin. Les thèmes de la chaîne d’union, de l’énergie exponentielle générée par la solidarité initiatique, ou encore de l’androgynie divine y trouvent un écho particulier. L’auteur y voit une illustration concrète de la manière dont les principes ésotériques traversent les frontières du genre au sein de l’univers maçonnique italien.
L’ouvrage se clôt sur des photographies de parures maçonniques (capuchons, tabliers, écharpes) ayant appartenu à des Maîtres maçons aujourd’hui disparus, offrant un témoignage émouvant et matériel de cette transmission vivante.
Les « nouveautés » révélées après la publication
Après la parution du livre, l’auteur a poursuivi ses recherches dans les archives de la Rivista Massonica, organe officiel du GOI de 1966 à 1979, ainsi que dans les actes d’un colloque de l’Ordine della Stella di Oriente tenu en Sicile en 1995. Ces découvertes, qualifiées de « nouveautés », enrichissent encore la compréhension de la pensée ésotérique du GOI.
On y trouve notamment des réflexions sur le relativisme : l’absence de vérité absolue, statique ou objective, et l’idée que la vérité est mouvante, liée au progrès humain. L’ésotérisme y est présenté comme une poursuite d’études occultes visant le réveil initiatique. La magie rituelle est décrite avec précision : le Tableau de Loge y agit comme un condenseur d’énergies subtiles en résonance, attirant des influences spirituelles supérieures.
Un point particulièrement marquant concerne la figure de Lucifer, parfois évoquée positivement comme porteur de lumière et de connaissance, dans une perspective prométhéenne plutôt que maléfique. Le colloque de 1995 aborde également des thèmes contemporains : le New Age et l’Ère du Verseau comme synthèse des polarités, la gnose comme recherche de l’étincelle divine intérieure, le refus des dogmes rigides, ou encore l’androgynie divine comme fusion du masculin et du féminin éternels.
La solidarité initiatique, enfin, est célébrée à travers la chaîne d’union, source d’une énergie exponentielle lorsque les anneaux sont purifiés.
Un apport précieux à l’étude de la Franc-maçonnerie italienne
Cet ouvrage constitue une contribution majeure à la connaissance de la Franc-maçonnerie italienne. En se concentrant sur l’essence initiatique et ésotérique plutôt que sur les querelles administratives, il offre un regard intérieur, nourri des sources mêmes du GOI. Il permet de mieux comprendre comment une obédience historique a su préserver, à travers les époques, un héritage de recherche spirituelle, de symbolisme et de travail sur soi.
Pour le lecteur Franc-maçon ou simplement curieux des traditions initiatiques, ce livre invite à une réflexion profonde sur la nature de l’initiation : un chemin de transformation intérieure, d’éveil de la conscience et d’harmonie avec les forces subtiles de l’univers. Il rappelle que, par-delà les frontières nationales et les évolutions institutionnelles, la Franc-maçonnerie reste avant tout une école de sagesse, où l’ésotérisme et la ritualité ouvrent sur une expérience vivante du sacré.
Dans un paysage maçonnique parfois agité par les débats extérieurs, un tel travail rappelle l’essentiel : l’engagement du Franc-maçon est d’abord intérieur. Il s’agit de polir la pierre brute, d’éveiller la lumière cachée, et de participer, à sa mesure, à la grande œuvre d’harmonie universelle. L’ouvrage du père Paolo M. Siano, par sa rigueur et sa fidélité aux sources, mérite à cet égard une place de choix dans toute bibliothèque maçonnique sérieuse.
Il constitue une invitation à redécouvrir, loin des polémiques, la richesse spirituelle et initiatique d’une des plus anciennes obédiences du continent européen. Une lecture qui, à n’en pas douter, nourrira longtemps la réflexion de ceux qui cherchent, dans le silence du temple ou dans le recueillement de l’étude, la Voie de la Lumière.