De notre confrère eu.azcentral.com – Par Douglas C. Towne
Des caractéristiques « impressionnantes » : le temple maçonnique de Phoenix organise une journée portes ouvertes pour son centenaire. Une organisation bien connue célèbre cette année le 100e anniversaire de la pose de la première pierre de son bâtiment. Peu de groupes peuvent atteindre la longévité sans une base solide, et c’est exactement ce qu’ont fait les francs-maçons de la Loge n° 2 de l’Arizona avec leur Temple maçonnique de Phoenix.
« Je n’oublierai jamais la première fois où je suis entré dans ce bâtiment et suis descendu dans la salle humide . J’ai eu l’impression de rentrer chez moi », raconte Bo Buchanan, maître de la Loge n° 2 de l’Arizona. « J’ai immédiatement su que j’appartenais à cet endroit. Une atmosphère chaleureuse et familière vous envahit dès votre entrée dans ce bâtiment. »
L’Arizona Loge No. 2 a été fondée en 1879 et disposait de plusieurs lieux de réunion temporaires avant qu’Egan Construction ne commence la construction du temple maçonnique de Phoenix en 1925. Le célèbre cabinet d’architectes local Lescher and Mahoney a conçu la structure en brique et béton de style néoclassique de 160 000 $ au 345 West Monroe Street, achevée en 1926. Le rez-de-chaussée comprend un auditorium de 4 000 pieds carrés.
Le bâtiment de 46 000 pieds carrés a été inscrit sur la liste historique de la ville de Phoenix en 1996 et a été rénové par étapes depuis 1999. « Nous avons la réputation de démolir et de reconstruire ici, et cela a du sens puisque c’est ce que représente le « Phoenix » : la renaissance, un nouveau départ », explique Buchanan. « Mais lorsque les gens découvrent que notre bâtiment a 100 ans, ils répondent presque toujours : « C’est génial, comment puis-je aider ? » Les gens veulent préserver l’histoire de Phoenix lorsqu’ils en ont l’occasion. »
Le bâtiment présente des caractéristiques enviables. « Je suis complètement fasciné par notre ascenseur », déclare Buchanan. « C’est un ascenseur en forme de cage avec des portes en accordéon qui se ferment, et entrer à l’intérieur, c’est comme remonter dans le temps. »
Le plafond voûté de la salle bleue, l’espace de réunion de la loge, est également impressionnant. « Il mesure environ 6 mètres de haut », explique Buchanan. « L’immensité de l’espace donne à tout ce que nous faisons dans cette pièce un aspect royal. »
Malgré tous les efforts déployés par la franc-maçonnerie pour éduquer le public, elle est un pôle d’attraction pour les théories du complot. « Les gens peuvent parfois être très méchants », explique Buchanan. « Nous recevons des courriels insensés nous accusant de telle ou telle chose. Il est même arrivé que des gens nous rejoignent pour dîner et nous disent ensuite qu’ils veulent que nous arrêtions de les suivre, ou qu’ils nous demandent comment nous pouvons les aider à devenir riches. Nous essayons de dissiper les mythes, mais c’est difficile. »
La meilleure façon de dissiper ces rumeurs est peut-être de rencontrer des francs-maçons lors de la visite du bâtiment historique, généralement sur rendez-vous. Cependant, ils organisent une journée portes ouvertes lors de la réinauguration de la pierre angulaire le samedi 8 février à 10 heures. L’Arizona Loge No. 2 invite également les hommes intéressés par la franc-maçonnerie à se joindre à eux pour dîner le mardi soir à 18 heures.
« Au cours des huit dernières années, nous avons travaillé dur pour restaurer diverses parties de ce bâtiment et le préserver pour les 100 prochaines années », déclare Buchanan. « Venez voir notre travail ! »
Douglas C. Towne est le rédacteur en chef du magazine Arizona Contractor & Community, http://www.arizcc.com/ , lauréat du prix Al Merito 2022 de l’Arizona Historical Society.