En 1723 paraît à Londres The Constitutions of the Free-Masons, rédigées par le pasteur presbytérien écossais James Anderson à la demande de la Grande Loge de Londres. L’ouvrage réunit une histoire légendaire du métier, les « Obligations » d’un franc-maçon, les Règlements généraux compilés par George Payne et des chansons de loge. Son premier article, qui demande au maçon d’obéir à la loi morale tout en l’ouvrant aux hommes de bien de toutes confessions, a fait couler beaucoup d’encre. Réimprimé, traduit et commenté, ce livre est devenu le texte de référence de la franc-maçonnerie moderne, notamment en Europe continentale.