Le 28 décembre 1598, à Édimbourg, William Schaw, maître des travaux du roi Jacques VI d’Écosse et surveillant général des maçons, promulgue des statuts que doivent observer tous les maîtres maçons du royaume. Le texte organise les loges écossaises autour de surveillants, de diacres et de maîtres, fixe la durée de l’apprentissage et impose d’enregistrer les admissions. Ces règles ont conduit les loges écossaises à tenir des registres, si bien que l’Écosse conserve les plus anciennes archives de loges au monde. Les statuts Schaw sont ainsi un jalon majeur entre la maçonnerie de métier et la franc-maçonnerie moderne.