Pasteur protestant devenu député puis sénateur radical du Gard, Frédéric Desmons (1832-1910) est l’artisan de la réforme de 1877 qui a libéré le Grand Orient de France de l’obligation de croire en Dieu. Il a présidé à cinq reprises le Conseil de l’Ordre entre 1887 et sa mort en 1910, incarnant l’alliance de la maçonnerie et de la République laïque.