Le 26 décembre 1736, à Paris, le chevalier Andrew Michael Ramsay, écrivain écossais converti au catholicisme et ancien précepteur des princes Stuart, prononce devant la loge Saint-Thomas un discours sur l’origine et les buts de la franc-maçonnerie. Il y présente l’Ordre comme une société morale et universelle, restaurée en Terre sainte au temps des croisades et liée aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Remanié en 1737, largement diffusé, ce Discours de Ramsay a profondément marqué la maçonnerie française et a nourri l’imaginaire chevaleresque des hauts grades, même si Ramsay n’en a lui-même créé aucun.