Prince Hall Grand Lodge of Massachusetts

Histoire

La Prince Hall Grand Lodge of Massachusetts est fondée en 1791 à Boston et est la doyenne des juridictions Prince Hall. Elle est issue de l'African Lodge No. 459, fondée par Prince Hall et constituée par patente de la Premier Grand Lodge of England le 29 septembre 1784. Prince Hall en assure la fonction de premier Grand Maître de 1791 jusqu'à sa mort en 1807.

La loge déclare son indépendance vis-à-vis de la Grande Loge d'Angleterre en 1827 et devient l'African Grand Lodge of Massachusetts, ensuite renommée Prince Hall Grand Lodge en hommage à son fondateur. L'obédience est aujourd'hui reconnue par la United Grand Lodge of England et la plupart des Grandes Loges régulières des États-Unis. Son siège est à Dorchester et son site officiel est princehall.org.

Fondation et schismes

Les origines de l'obédience remontent à Prince Hall et à quatorze autres hommes noirs libres qui, après avoir été refusés par la St. John's Lodge de Boston, sont initiés le 6 mars 1775 dans la Lodge No. 441 de la Grande Loge d'Irlande, une loge militaire rattachée aux troupes britanniques. La Premier Grand Lodge of England délivre ensuite à Prince Hall une patente pour l'African Lodge No. 459 le 29 septembre 1784, faisant de celle-ci la première loge maçonnique afro-américaine du pays. Après la mort de Prince Hall en 1807, les membres réorganisent la juridiction en African Grand Lodge le 24 juin 1808. En 1827, cette structure déclare son indépendance vis-à-vis de la United Grand Lodge of England, et en 1847 elle prend le nom de Prince Hall Grand Lodge en hommage à son fondateur ^[1]. La juridiction du Massachusetts est ainsi reconnue comme la doyenne et la souche dont descendent toutes les autres juridictions Prince Hall aux États-Unis ^[1].

Positions doctrinales

L'obédience se rattache à la franc-maçonnerie dite régulière, ce qui implique notamment la croyance en un Grand Architecte de l'Univers et l'obligation pour les candidats de professer une foi en un Être suprême ^[2]. Sa reconnaissance par la United Grand Lodge of England et par la majorité des Grandes Loges d'État américaines confirme son alignement sur les Anciens Devoirs et les Landmarks de la maçonnerie anglo-saxonne. Les positions détaillées de la juridiction du Massachusetts sur la laïcité ou d'autres questions doctrinales spécifiques ne sont pas documentées dans les sources consultées [information manquante] Conformément au modèle régulier anglo-saxon, l'obédience est exclusivement masculine ^[2].

Rites pratiqués

La juridiction du Massachusetts travaille les trois grades symboliques de la maçonnerie bleue, et les Maîtres Maçons peuvent ensuite rejoindre des corps appendants tels que le Rite écossais ancien et accepté et le Rite d'York ^[1]. Des organisations affiliées comme l'Ordre de l'Étoile d'Orient et les Shriners complètent ce paysage rituel pour les membres et leurs familles ^[1]. Le détail précis du rituel utilisé en loge bleue par la Prince Hall Grand Lodge of Massachusetts n'est pas explicitement documenté dans les sources consultées [information manquante]

Relations internationales

La Prince Hall Grand Lodge of Massachusetts est reconnue par la United Grand Lodge of England, qui a conclu après examen des archives qu'elle avait droit à la reconnaissance maçonnique malgré la doctrine historique de la juridiction exclusive ^[2]. Elle est également reconnue par la grande majorité des Grandes Loges d'État aux États-Unis, ce qui permet l'intervisitation entre loges Prince Hall et loges dites mainstream. Quelque 47 Grandes Loges Prince Hall réparties sur le continent revendiquent leur filiation directe avec la juridiction du Massachusetts, ce qui en fait le centre historique du réseau Prince Hall mondial ^[1]. Cette reconnaissance signifie que l'African Lodge No. 459 figure désormais parmi les origines légales admises par l'UGLE pour les demandes de reconnaissance, aux côtés des Grandes Loges d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande ^[2].

Controverses notables

La controverse majeure qui a traversé l'histoire de la juridiction n'est pas interne mais externe, et tient au refus prolongé des Grandes Loges blanches américaines de reconnaître les juridictions Prince Hall, motivé par la doctrine de la juridiction territoriale exclusive ^[2]. Cette situation a entretenu pendant près de deux siècles un système maçonnique américain de fait racialement séparé, jusqu'aux vagues de reconnaissance mutuelle entamées dans les années 1990. Aucun scandale interne, exclusion publique ou bataille juridique propre à la juridiction du Massachusetts n'est documenté dans les sources consultées [information manquante]

Questions fréquentes

Est-ce une obédience mixte ? Non, la Prince Hall Grand Lodge of Massachusetts est exclusivement masculine, conformément au modèle régulier anglo-saxon ^[2].

Est-elle reconnue comme régulière ? Oui, elle est reconnue par la United Grand Lodge of England et par la majorité des Grandes Loges d'État américaines.

Quels rites y sont pratiqués ? Les loges travaillent les trois grades symboliques, et les corps appendants incluent le Rite écossais ancien et accepté ainsi que le Rite d'York ^[1].

Quelle est son ancienneté ? Elle est la doyenne des juridictions Prince Hall, et son ancêtre l'African Lodge No. 459 a reçu sa patente le 29 septembre 1784.

Combien de juridictions s'en réclament ? Environ 47 Grandes Loges Prince Hall à travers le continent tracent leur filiation directe avec la juridiction du Massachusetts ^[1].