Grand Lodge of Maryland

Histoire

La Grand Lodge of Maryland est fondée en 1787 et constitue l'autorité maçonnique régulière de l'État du Maryland. Son siège est établi à Cockeysville, dans la banlieue de Baltimore. L'obédience est reconnue par la United Grand Lodge of England et les autres juridictions régulières des États-Unis.

Elle cohabite sur le territoire du Maryland avec la Prince Hall Grand Lodge of Maryland, juridiction historiquement afro-américaine fondée en 1845. Son site officiel est mdmasons.org ^[1].

Fondation et schismes

La Grand Lodge of Maryland est fondée le 17 avril 1787 à Easton, sur la côte est du Maryland, lorsque cinq loges locales se réunissent pour constituer une autorité maçonnique d'État ^[2]. John Coats, qui avait démissionné en 1780 de son poste de Député de la Provincial Grand Lodge of Pennsylvania pour s'installer définitivement au Maryland, devient le premier Grand Maître ^[2]. Il avait organisé dès juillet 1783 les premières réunions préparatoires à la formation de la Grand Lodge ^[2]. Le siège de l'obédience est transféré d'Easton à Baltimore en mai 1794, en reconnaissance de l'importance grandissante de la ville et de la croissance de ses effectifs ^[3]. Un premier édifice maçonnique propre est construit en 1812 au coin nord-est des rues Lexington et St. Paul à Baltimore, dessiné par l'architecte Maximilian Godefroy ^[2]. L'obédience cohabite depuis 1845 avec la Prince Hall Grand Lodge of Maryland, juridiction historiquement afro-américaine née de la ségrégation raciale dans la maçonnerie américaine.

Positions doctrinales

La Grand Lodge of Maryland se présente comme une obédience régulière de tradition anglo-américaine, reconnue par la United Grand Lodge of England et les autres juridictions régulières des États-Unis. Son nom officiel, Grand Lodge of Ancient Free and Accepted Masons of Maryland, signale son rattachement à la tradition des Anciens, conformément à l'usage des juridictions régulières nord-américaines ^[3]. Elle réserve l'initiation aux hommes et fonctionne donc en maçonnerie strictement masculine, conformément aux Anciens Devoirs reconnus par la UGLE. Les positions doctrinales détaillées concernant l'exigence de croyance en un Être suprême et la mention du Grand Architecte de l'Univers ne sont pas explicitement formulées sur la page publique du site officiel [information manquante]

Rites pratiqués

En loge bleue, la Grand Lodge of Maryland travaille selon le rite américain dit Preston-Webb, système de tuilage hérité de Thomas Smith Webb qui sert de matrice rituelle à la plupart des grandes loges régulières des États-Unis ^[4]. Au-delà des trois degrés symboliques, ses membres peuvent rejoindre les rites annexes reconnus dans la juridiction, notamment le Scottish Rite - Orient of Maryland et le Maryland York Rite ^[1]. Le York Rite local regroupe les Chapitres de Royal Arch Masons, les Conseils de Royal and Select Masters et les Commanderies de Knights Templar ^[5]. Le Scottish Rite et le York Rite coexistent au sein de la juridiction et organisent ponctuellement des classes conjointes ^[5].

Relations internationales

La Grand Lodge of Maryland est reconnue par la United Grand Lodge of England et figure dans le réseau des juridictions régulières des États-Unis. Elle entretient des relations de reconnaissance mutuelle avec les autres grandes loges d'État américaines qui respectent les Anciens Devoirs et la régularité anglo-saxonne. Le 19 mai 2003, à l'occasion de sa Communication semi-annuelle, elle vote très majoritairement la reconnaissance de la Prince Hall Grand Lodge of Maryland ^[6]. Le 10 avril 2005, une cérémonie conjointe entre les deux Grands Maîtres scelle officiellement cette reconnaissance mutuelle, incluant le droit d'intervisitation entre les loges des deux juridictions ^[6].

Controverses notables

La principale ligne de tension historique concerne la longue non-reconnaissance de la Prince Hall Grand Lodge of Maryland, situation héritée de la ségrégation raciale dans la maçonnerie américaine et qui n'est résolue qu'en 2003-2005 par un vote de reconnaissance mutuelle ^[6]. Cette rupture s'inscrit dans le mouvement plus large entamé au début des années 1990, par lequel la majorité, mais pas l'ensemble, des grandes loges blanches américaines ont fini par reconnaître leurs homologues Prince Hall ^[6]. Aucun autre litige, exclusion publique ou affaire judiciaire majeure visant la Grand Lodge of Maryland n'est documenté par les sources consultées [information manquante]

Questions fréquentes

La Grand Lodge of Maryland admet-elle les femmes ? Non, elle fonctionne en maçonnerie strictement masculine, conformément à la tradition régulière anglo-américaine.

Est-elle considérée comme régulière ? Oui, elle est reconnue par la United Grand Lodge of England et par les autres grandes loges régulières des États-Unis.

Quels rites y sont pratiqués ? Les loges bleues travaillent selon le rite Preston-Webb, et les rites annexes Scottish Rite et York Rite sont actifs au sein de la juridiction ^[1][4].

Combien de loges compte-t-elle ? Environ une centaine de loges locales sont réparties à travers l'État du Maryland ^[3].

Reconnaît-elle la Prince Hall Grand Lodge of Maryland ? Oui, depuis le vote de mai 2003 et la cérémonie conjointe d'avril 2005, les deux obédiences se reconnaissent mutuellement et autorisent l'intervisitation ^[6].