Grande Loge de Prince Hall de l'Ontario

Histoire

La Grande Loge de Prince Hall de l'Ontario s'inscrit dans la tradition Prince Hall, branche afro-américaine de la franc-maçonnerie née aux États-Unis à la fin du XVIIIe siècle. Des juridictions Prince Hall ont été établies au Canada, dans les Caraïbes, au Liberia et au Brésil, à mesure que la tradition s'étendait hors des États-Unis. L'obédience ontarienne figure parmi ces juridictions canadiennes et dispose d'une présence en ligne référencée par les sources généralistes sur la maçonnerie canadienne.

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Fondation et schismes

Les premières loges Prince Hall en Ontario sont implantées au milieu du XIXe siècle par des grandes loges américaines, à commencer par Mount Olive Lodge No 1 à Hamilton, dont la patente est délivrée le 27 décembre 1852 par la Union Grand Lodge of New Jersey ^[1]. Suivent Victoria Lodge No 2 de St. Catharines en juin 1853 et Olive Branch Lodge No 3 de Windsor en octobre 1854 ^[1].

Le 25 août 1856, ces trois ateliers se constituent en Widow's Son Grand Lodge of Free and Accepted Ancient York Masons of Canada West ^[1]. Durant les quinze années suivantes, plusieurs grandes loges Prince Hall américaines (Michigan, Illinois, New York) implantent leurs propres loges au Canada-Ouest, créant une situation de juridictions concurrentes ^[1]. Une convention tenue à Chatham le 22 octobre 1872 réunit ces ateliers et fonde la Grand Lodge of the Province of Ontario (PH) ^[1]. En 1958, l'ajout de Mount Moriah Lodge No 24 de Montréal motive l'adjonction des mots « and Jurisdiction » au titre, et le nom actuel, Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge Free and Accepted Masons Province of Ontario and Jurisdiction, est adopté en 1975 ^[1].

Positions doctrinales

L'obédience se rattache à la tradition Prince Hall, considérée comme régulière en origine et dans sa pratique contemporaine selon la décision de la Grande Loge unie d'Angleterre rendue en 1994 ^[2]. Les candidats doivent attester d'un bon caractère moral et d'une croyance en une divinité, exigence classique du courant régulier ^[2]. La maçonnerie y est strictement masculine au niveau symbolique, les femmes étant orientées vers l'Order of the Eastern Star et les jeunes garçons vers les Knights of Pythagoras ^[2]. La grande loge confère les trois degrés bleus, le Maître Maçon étant le degré le plus élevé en loge symbolique ^[2].

Rites pratiqués

L'obédience travaille la maçonnerie symbolique aux trois degrés en loge bleue, conformément à l'usage Prince Hall nord-américain ^[2]. Après l'obtention du degré de Maître Maçon, les frères peuvent s'affilier aux corps annexes traditionnels du courant : Royal Arch Masons, Scottish Rite Masons et Shriners (AEAONMS) ^[2]. Les sources consultées ne précisent pas le rite exact pratiqué en loge symbolique par la juridiction ontarienne [information manquante]

Relations internationales

La Grande Loge de Prince Hall de l'Ontario figure sur la liste des grandes loges étrangères reconnues par la Grande Loge unie d'Angleterre (UGLE) ^[3]. Le 16 juillet 2008, lors de sa 153e Communication annuelle tenue à Toronto, la Grande Loge du Canada dans la Province d'Ontario a voté la reconnaissance de la Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Ontario and Jurisdiction, mettant fin à un long parallélisme territorial ^[4]. Les deux juridictions partagent désormais le territoire ontarien tout en demeurant souveraines et distinctes, configuration acceptée par l'UGLE ^[3].

Controverses notables

La principale ligne de tension historique tient au non-reconnaissance prolongée des juridictions Prince Hall par les grandes loges « mainstream » nord-américaines, situation héritée du XIXe siècle et tranchée pour l'Ontario seulement en 2008 par le vote de la Grande Loge du Canada dans la Province d'Ontario ^[4]. Aucune controverse interne (schisme, exclusion, scandale public) propre à la juridiction ontarienne n'apparaît dans les sources consultées [information manquante]

Questions fréquentes

L'obédience est-elle mixte ? Non, elle est exclusivement masculine en loge symbolique, les femmes étant accueillies dans l'Order of the Eastern Star affilié ^[2].

Est-elle considérée comme régulière ? Oui, l'UGLE l'a déclarée régulière en origine et en pratique en 1994, et la Grande Loge du Canada dans la Province d'Ontario l'a reconnue en 2008 ^[3][4].

Combien de loges compte-t-elle ? Dix loges sont rattachées à la Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Ontario and Jurisdiction selon les informations publiées par l'obédience ^[2].

Quand a-t-elle été fondée ? La grande loge actuelle remonte à la convention de Chatham du 22 octobre 1872, héritière du Widow's Son Grand Lodge constitué en 1856 ^[1].