Datée du 13 août 1940 et parue au Journal officiel le lendemain, la loi « portant interdiction des associations secrètes » est l’un des premiers grands textes du régime de Vichy. Sans jamais écrire le mot « franc-maçonnerie », elle vise d’abord les loges : elle dissout les groupements jugés secrets, impose aux fonctionnaires une déclaration de non-appartenance et prévoit la saisie de leurs biens. Un décret du 19 août nomme expressément le Grand Orient de France et la Grande Loge de France. Commence alors une persécution méthodique, faite de perquisitions, de fichiers et de listes publiées, qui ne prendra fin qu’à la Libération.