Dans l’histoire de l’antimaçonnisme européen, la guerre d’Espagne (1936-1939) et la dictature qui la prolonge marquent un point extrême : l’hostilité aux loges cesse d’être une polémique pour devenir une politique d’État. Dès 1936, le camp nationaliste assimile francs-maçons, républicains et communistes à une même « anti-Espagne ». Après la victoire, une loi de 1940 et un tribunal spécial organisent la traque méthodique de quelques milliers de maçons, mais ouvrent des dossiers sur des dizaines de milliers de personnes. Comprendre cet épisode, c’est mesurer ce qu’un mythe peut produire lorsqu’il rencontre un pouvoir.