Le serment, que la tradition anglaise nomme « obligation », est l’engagement solennel que prend le candidat au moment de son initiation, puis à chaque nouveau grade. Prononcé à l’autel, la main posée sur le volume de la Loi sacrée ou sur la Constitution de l’obédience, il porte sur le respect des principes de l’Ordre, la fidélité aux Frères et aux Sœurs et la discrétion sur les travaux. Il marque le moment où l’initiation devient un acte de liberté : nul ne peut s’engager à la place d’un autre. Héritage des corporations de bâtisseurs, longtemps cible des polémiques, le serment reste le cœur moral de l’appartenance maçonnique.