En franc-maçonnerie, le salaire ne désigne pas une rémunération mais la récompense symbolique du travail accompli en loge. L’expression vient des bâtisseurs, qui recevaient leur paie selon leur qualification : les apprentis, les compagnons et les maîtres n’étaient pas payés au même taux. Dans la maçonnerie spéculative, « recevoir son salaire » signifie tirer profit de son travail intérieur, et l’« augmentation de salaire » désigne le passage d’un degré au suivant. Le mot rappelle que l’initiation est un travail, et que son fruit se mesure en progression plutôt qu’en biens.