Les épreuves sont les séquences rituelles que traverse le candidat au cours de son initiation : attente dans le cabinet de réflexion, introduction les yeux bandés, voyages symboliques, purifications. Elles ne visent ni à humilier ni à éprouver la force physique, mais à faire vivre au profane une rupture avec ses habitudes et une transformation intérieure. Héritières des rites de passage étudiés par les anthropologues et des initiations antiques réinventées au XVIIIe siècle, elles donnent à la cérémonie sa dimension d’expérience vécue, qu’aucune lecture ne remplace.