Le compas est, avec l’équerre, l’emblème le plus connu de la Franc-maçonnerie : leurs deux silhouettes entrecroisées figurent sur les tabliers, les diplômes, les façades des temples et dans le monde entier. Instrument de l’architecte qui trace les cercles et reporte les mesures, il est en loge l’une des trois grandes lumières, posé sur le volume de la Loi sacrée avec l’équerre. Il symbolise la mesure, la maîtrise de soi et les limites que l’homme doit donner à ses désirs, mais aussi l’esprit qui conçoit et ouvre l’horizon. Sa position par rapport à l’équerre change selon les grades, marquant la progression de l’initié.