Le mot « colonnes » désigne en Franc-maçonnerie deux réalités liées. Ce sont d’abord les deux grandes colonnes, J et B, qui encadrent l’entrée du Temple en souvenir de Jakin et Boaz, dressées devant le Temple de Salomon selon la Bible. Ce sont aussi les deux travées de la loge, la colonne du Nord et la colonne du Midi, où siègent les membres sous l’autorité des Surveillants. Symbole de seuil, de stabilité et de dualité, les colonnes figurent parmi les éléments les plus anciens du rituel : leurs noms comptent déjà parmi les secrets du premier degré dans les textes du début du XVIIIe siècle.