L’apprentissage désigne, en Franc-maçonnerie, la période qui suit l’initiation et s’achève avec le passage au grade de Compagnon. Héritée du vocabulaire des métiers, où l’apprenti apprenait pendant des années auprès d’un maître, elle est le premier temps du cheminement initiatique : celui de l’écoute, du silence et de la découverte des symboles. Sa durée varie selon les obédiences et les rites, mais son sens est partout le même. L’apprenti n’est pas un maçon de second rang ; il est un maçon au commencement, et ce commencement fonde tout le reste.